Platform wil hogere FAVV-dotatie van nieuwe regering

De landbouw- en voedingssector wil dat de volgende federale regering beslist om de overheidsdotatie voor de financiering van het Voedselagentschap "snel en zichtbaar" op te trekken. Dat stelt een platform met daarin ABS, Boerenbond, Bemefa, Fedis, Fevia, Unizo en de Waalse landbouworganisatie FWA. Nu betaalt de sector ruim 53 procent van het werkingsbudget, terwijl dat in Denemarken, het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Frankrijk gemiddeld slechts 20 procent is.

"De volksgezondheid en de controle erop zijn van nationaal belang. Daarom moet de financiering, nodig voor de werking van het Voedselagentschap, voornamelijk komen van algemene overheidsmiddelen, niet van de gecontroleerde sectoren", menen de betrokken organisaties. "Dit is de logica die in de meeste Europese lidstaten geldt".

Dat het Voedselagentschap voor het boekjaar 2006 kampt met een tekort van 20,1 miljoen euro helpt de gemoederen niet bedaren. Het agentschap heeft zelf al voor 15 miljoen euro besparingen kunnen realiseren, maar kampt volgens de laatste cijfers nog steeds met een tekort van 5,1 miljoen euro. "We vrezen ook voor dit tekort te moeten opdraaien. Bij elke voedselcrisis in ons land wordt immers een fiks deel van de kosten om zo’n crisis op te vangen, doorgeschoven naar de sector zelf", aldus het platform.

De sectororganisaties wijzen er tot slot wel op dat een gedegen voedselcontrole noodzakelijk is en dat het goed functioneren van het Voedselagentschap buiten discussie staat. "Maar we stellen ons dus wel pertinente vragen bij de kostenverdeling tussen overheid en privé, want veel op export gerichte bedrijven hebben nu een concurrentiële handicap ten aanzien van hun buitenlandse collega's", zo klinkt het.(KS)

Lees ook: Interview: Gilbert Houins (FAVV): "Imago van Voedselagentschap laat ik niet besmeuren"