Peeters bindt strijd aan tegen nitraatvervuiling

Momenteel onderhandelen de Vlaamse regering en de Europese Commissie over de modaliteiten voor het nieuwe mestdecreet dat op 1 januari 2007 in werking moet treden. Minister van Leefmilieu Kris Peeters (CD&V) roept de boeren op om verantwoord te bemesten en neemt nu al vijf maatregelen om de nitraatverontreiniging te lijf te gaan. "We gaan de landbouwbedrijven begeleiden en waar nodig sanctioneren", klinkt het kordaat.

In het najaar zullen op één of meerdere percelen van zo'n 5.000 landbouwbedrijven stalen genomen worden om het nitraatresidu te meten. Indien de meting een residu uitwijst van meer dan 150 kg stikstof per hectare volgt een administratieve geldboete. Deze bedrijven krijgen bovendien een aantal aanvullende maatregelen opgelegd, waaronder een volledige audit van het bedrijf in 2007 door de Mestbank. Bedrijven waar een nitraatresidu wordt vastgesteld tussen 120 en 150 kg stikstof per hectare zullen een waarschuwing krijgen en moeten in 2007 een aantal percelen verplicht laten bemonsteren.

Peeters zal verder aan het parlement een decreetbepaling voorleggen die het verbiedt om in de toekomst nog fosfor uit kunstmest op akkergrond te brengen, tenzij mits toelating van de Mestbank op basis van een bemonstering en analyse door een erkend labo. Voor akkerland bevat 83 procent van de gronden voldoende fosfor om economisch optimaal te renderen en voor grasland is dit 61 procent, aldus de minister.

Er komt een taskfoce die zich zal buigen over te hoge nitraatconcentraties in bepaalde tuinbouwregio's. Uit een screening is gebleken dat er diverse oorzaken voor de vervuiling zijn. Het restwater van hydrocultuur blijkt soms rechtstreeks geloosd te worden, de doorspoeling van zouten kan aanleiding geven tot drainage van nitraten en dan zijn er ook nog de bijzondere noden van vollegrondsgroenten die stikstof nodig hebben op tijdstippen waarop normaal een bemestingsverbod geldt. Peeters is ervan overtuigd dat via voorlichting en gepaste technieken snel vooruitgang kan geboekt worden.

Eerder kondigde Peeters al aan dat grote mestvoerders (klasse C) zullen verplicht worden om alle transporten te melden via een 'automatische gegevensregistratie' en een 'global position system' (AGR-GPS). Tot slot wil de minister een pilootproject opstarten om na te gaan of het mogelijk is om op de afzetdocumenten op eenvoudige wijze de perceelsnummers te vermelden van de percelen waar de mest wordt uitgespreid. Een 400-tal bedrijven die in het verleden overbemest hebben, zullen verplicht worden om aan dit pilootproject deel te nemen.

"We moeten tot een significante verbetering van de waterkwaliteit komen. Alleen dan zal het mogelijk zijn om bij Europa de noodzakelijke derogatie voor de volgende jaren te bekomen", waarschuwt Peeters. "Landbouwers die zich niet houden aan de regels met betrekking tot correcte bemesting moeten weten dat ze kunnen rekenen op begeleiding, maar ook dat er effectieve en groeiende sancties zullen volgen".