Optimisme aan vooravond van vijfde Agriflanders

Agriflanders opent vandaag voor de vijfde keer de deuren. Het concept van de beurs blijft ongewijzigd. "We richten ons zowel tot een professioneel publiek als tot de consument die kennis wil maken met de land- en tuinbouw in de brede zin van het woord. Vandaar naast het aanbod van toeleveringsbedrijven en verwerkers ook alles wat met veeteelt te maken heeft tot en met het kampioenschap bloemschikken'', zegt voorzitter Walter Vandepitte.

Het blijkt een geslaagde formule. Vorige keer kwam zeventig procent van de bezoekers uit de landbouwsector en waren er dertig procent niet-landbouwers. Ook het groeiende aantal standhouders laat zien dat de beurs een voltreffer is. "Dit jaar zijn de gebouwen bijna te klein voor onze organisatie. We zijn uitgegroeid tot een van de grootste, misschien zelfs de grootste organisatie in Flanders Expo". Nu uitbreiden in oppervlakte niet meer kan, wordt het aantal beursdagen verhoogd. "Vier in plaats van drie, zodat iedereen de kans heeft in een ontspannen sfeer de beurs te bezoeken".

Als boerenzoon en landbouwkundig ingenieur maar ook vanuit zijn huidige bestuursfuncties bij Boerenbond houdt Walter Vandepitte nauw contact met land- en tuinbouwers. Hij heeft ze afwisselend successen en tegenslagen zien boeken. Voor de toekomst voorspelt hij hen mooie kansen. "Het nieuwe mestactieplan brengt rust en zekerheid in de sector. Bedrijven die willen investeren hebben rechtszekerheid nodig en die was er de voorbije jaren niet meer. De wetgeving veranderde om de haverklap".

Toch wachten de land- en tuinbouw nog belangrijke uitdagingen. De sector moet nog meer professionaliseren. "Boeren moeten hun stiel honderd procent kennen en producten voortbrengen die aangepast zijn aan wat de moderne consument wil", aldus Vandepitte.(KS)

Meer informatie: Agriflanders