"Opbrengst van Conférence 30 procent hoger"

Het ziet er naar uit dat we dit jaar op een recordoogst voor peren afstevenen. "Dertig procent meer dan vorig jaar", schat Jef Odeurs van de Belgische Fruittelersorganisatie (BFO). "We zijn optimistisch, ook al moeten we de officiële cijfers nog krijgen van de telers". Vanwaar die goede oogstvooruitzichten? "Goed weer tijdens de bloei en geen vorst", zegt Ann Gomand van het Proefcentrum Fruit in Velm in Het Belang van Limburg.

Voor appels ziet het er helemaal anders uit. Die bomen bloeien na de peren, maar hebben eind mei heel slecht weer moeten verduren. "De appelbomen hebben daardoor veel vruchten laten vallen. Bij de peren was het moment van mogelijke rui al voorbij", aldus Gomand. "Bovendien hebben de perenbomen laat gebloeid, waardoor het risico op nachtvorst sowieso lager was. Bloeien hebben ze trouwens gedaan in een periode dat het 15 graden warm was, ideaal".

Zullen de prijzen niet instorten als er te veel peren op de markt komen? "Nee, want je kan de verkoop spreiden over een periode van 11 maanden. Daarnaast blijft de vraag vanuit het buitenland erg groot. Onze Conférence willen ze overal. Veel peren betekent wel dat je moet dunnen en dat kost natuurlijk ook geld", aldus Odeurs.

Betekent meer peren meer winst? "Zover zijn we nog niet", maant teler Ghislain Francis aan tot voorzichtigheid. "Fruit telen, is als op de beurs spelen, je weet nooit hoe het uitdraait. Er kan dit seizoen nog van alles fout lopen. Het gros van onze export is voor Rusland, maar dat is een onstabiele markt. Als daar de regels veranderen, zitten we hier met een groot probleem. We moeten dringend op zoek naar andere afzetmarkten", luidt het.

De droogte van de voorbije weken is nog geen acuut probleem. "De grond is op dit moment aan het uitdrogen. Maar op dit moment hoeven we nog niet te besproeien", zegt Ann Gomand van het Proefcentrum Fruit. "Vanaf 20 juli speelt het water wel een rol voor de dikte van de peren. Vanaf dan zullen de telers hun bomen wél water geven. Toch de telers die dat kunnen, want de meesten hebben geen irrigatiesystemen".