"Op termijn enkel nog laag-eiwit voeders"

Als er minder eiwit in het voedsel van de dieren zit, komt er automatisch minder minder stikstof in de mest. Stikstof is samen met fosfor verantwoordelijk voor het hoge nitraatgehalte in het grond- en oppervlaktewater. Nitraat is slecht omdat het de zuurstof uit het water haalt en zo het leven erin bedreigt.

Op 1 februari 2006 tekende de minister al een overeenkomst met Bemefa en de Vereniging van Zelfmengers om via een reductie van fosfor in diervoeders de uitscheiding van fosfor in dierlijke mest te reduceren. De nieuwe stikstofconvenant, die ingaat op 1 juli, is bindend voor alle partijen en legt een aantal verbintenissen vast voor alle producenten van veevoeders, de contractanten. De veehouders die deze voeders toedienen, krijgen een attest waardoor ze in de mestuitscheidingsbalans kunnen aantonen dat de reële stikstofuitscheiding per dier en per jaar lager is dan wanneer gewone voeders toegediend worden.

"De ambitie van Bemefa bestaat er in om op termijn geen andere voeders meer aan te bieden dan laag-eiwit voeders", zegt voorzitter Patrick Vanden Avenne. "Zo willen wij komen tot een reductie van 8 miljoen kilogram stikstof per jaar". Volgens de federatie zullen deze maatregelen geen invloed hebben op de prijs van het veevoeder. "Net zoals de fosforconvenant zal deze overeenkomst geen invloed hebben op de prijs die de veehouders moeten betalen", luidt het.

Bemefa benadrukt dat de uitstoot van fosfaat de laatste 10 jaar al met meer dan 35 procent gereduceerd werd dankzij de laag-fosforvoederconvenanten, waarvan het eerste exemplaar in 1995 ondertekend werd. Volgens het Voortgangsrapport 2005 van de Mestbank is deze aanpak aan de bron de best presterende pijler om de mestproductie onder controle te houden. De nutriëntenarme voeders hebben volgens Bemefa een limiet bereikt voor fosfaat, maar voor stikstof kan de mengvoedersector de dierlijke mestproductie dus nog doen dalen via de productie eiwitarmer voeder.