"Nieuwe inzichten door gebruik duurzaamheidsster"

In het Meetjesland en het Brugse Ommeland gaan in totaal 20 melkveehouders de uitdaging aan om duurzamer te leren boeren. Daarbij maken ze gebruik van de duurzaamheidsster die Stedula ontwikkeld heeft. "Uit de eerste resultaten blijkt onder meer dat landbouwers erg verschillend met water omgaan. Waar de ene boer met een kubieke meter water 182 liter melk produceert, slaagt een andere melkveehouder er in om met dezelfde hoeveelheid water 297 liter melk voort te brengen", zegt projectwoordvoerster Diane Schoonhoven.

Tot medio 2008 gaan de deelnemenende boeren aan het project 'Sterk met melk' aan de slag met zes duurzaamheidsthema's. Ze zullen hun prestaties in kaart brengen op het vlak van dierenwelzijn, landschapsbeleving, arbeidsproductiviteit, efficiëntie en omgang met bodem, plant en dier. In een eerste fase verdiepten ze zich in hun water- en energieverbruik. Daarvoor werden op elk bedrijf vier indicatoren gemeten: de water-efficiëntie, het gebruik van alternatieve waterbronnen, de behandeling van afvalwater en de energie-efficiëntie.

De individuele bedrijven kregen per indicator een score op een schaal van 0 tot 100. Achteraf werden alle scores in een ster geplaatst, waardoor landbouwers hun duurzaamheidsgraad voor alle indicatoren onderling konden vergelijken. "Vooraf wisten de landbouwers niet of nauwelijks hoeveel water en energie ze voor de verschillende bedrijfsonderdelen verbruiken en welke hoeveelheden hun collega's inzetten", aldus Schoonhoven.

Blijkt dat sommige melkveehouders met een kubieke meter water ruim 50 procent meer melk kunnen produceren dan bepaalde collega's. En terwijl de ene boer voor meer dan 70 procent van zijn waterverbruik regenwater benut, wordt door andere landbouwers nog helemaal geen regenwater ingezet. "Door het meten van de verschillende indicatoren en de resultaten te bespreken onder collega's kwamen de deelnemers tot nieuwe inzichten. Zo kan een groot deel van het waterverbruik op een melkveebedrijf perfect ingevuld worden met regenwater. De kwaliteit is namelijk zo goed dat het kan dienen als drinkwater voor vee".

Om de inzichten te vertalen in concrete acties deden een aantal landbouwers beroep op onder meer de diensten van de kenniscentra rond water die de provinciebesturen van Oost- en Wset-Vlaanderen geïnstalleerd hebben. In het project worden de melkveehouders daarnaast ook bijgestaan door een coördinator, een werkgroep met melkvee-experten en een expert op het gebied van duurzame landbouw uit Nederland.(KS)

Meer informatie: Sterk met melk

Lees ook: Interview: Frank Nevens (Stedula): "Transitieproces zal nog bergen energie vergen" geVILT: Krijgt Stedula-ster kans om te schitteren?