Na één jaar 135 zorgboerderijen officieel erkend

In Vlaanderen zijn momenteel 135 erkende zorgboerderijen actief. Deze boerderijen krijgen een financiële vergoeding van de Vlaamse regering indien ze mentaal gehandicapten, personen met psychische problemen of probleemjongeren aan het werk zetten. Het Steunpunt Groene Zorg spreekt van 225 erkende en niet-erkende zorgboerderijen in Vlaanderen. Vorig jaar meldde de Vlaamse regering dat ze op 200 erkende zorgboerderijen mikt tegen 2008.

Tot de cijfers van Steunpunt Groene Zorg, een organisatie die onder andere welzijnsvoorzieningen en boerderijen samenbrengt, behoren ook de bedrijven wier aanvraag nog lopende is en bedrijven waarvan de aanvraag niet werd goedgekeurd. "Wij nemen al deze boerderijen op in onze gegevens, omdat ze allemaal een deel van de zorg op zich nemen", zei Hilde Weckhuysen van Steunpunt Groene Zorg.

Sinds 1 december 2005 hebben land- en tuinbouwers de mogelijkheid om een erkenning aan te vragen en een subsidie te ontvangen indien ze zorgbehoevenden aan het werk zetten. Vorig jaar ondertekenden Vlaams minister-president Yves Leterme en de Vlaamse ministers van Welzijn Inge Vervotte en Onderwijs Frank Vandenbroucke een officieel akkoord over die financiële vergoeding.

Toen meldde de Vlaamse regering dat er al 130 zorgboerderijen vrijwillig met mentaal gehandicapten, mensen uit de bijzondere jeugdzorg, ouderenzorg en geestelijke gezondheidszorg werkten. Niet alle 130 zorgboederijen die dat vorig jaar reeds vrijwillig deden, hebben nadien een aanvraag ingediend. "Een aantal mensen die in het verleden al als zorgboerderij actief waren, hebben nog geen aanvraag ingediend", aldus Weckhuysen.

"Deze mensen moeten we samen met de welzijnsvoorziening waar ze mee samenwerken nog warm maken voor het project. Intussen zijn er wel al nieuwe mensen in het project gestapt. Vooral in de situaties waarbij wij als tussenpersoon fungeren, tussen welzijnsvoorzieningen en boeren, komt het tot een erkenning. Blijkbaar hebben sommige welzijnsvoorzieningen en boeren ondersteuning nodig", zei Weckhuysen.

Volgens Weckhuysen worden boerderijen niet alleen door de financiële vergoeding aangetrokken, maar geeft het wettelijke kader de doorslag. "De maatschappelijke erkenning is het belangrijkst", zei de coördinator van Steunpunt Groene Zorg. Boeren die hun infrastructuur ter beschikking stellen krijgen daar 15 euro per dag voor. Voor landbouwers die een deel van de zorg op zich nemen - dat betekent dat de zorgbehoevende mee mag aanschuiven aan tafel en, naargelang de capaciteiten, mee wordt ingeschakeld in het arbeidsproces - is 40 euro per dag voorzien.