Moeten boeren wijken voor Vinderhoutse bossen?

Op een informatievergadering hebben boeren uit het Oost-Vlaamse Vinderhoute te horen gekregen dat een deel van hun gronden kan onteigend worden voor het Inrichtingsplan Vinderhoutse bossen. "Pure broodroof is het", zegt landbouwer Christian Goethals in Het Nieuwsblad. "Jaren heb ik geïnvesteerd in grond rondom mijn bedrijf en nu moet alles wijken voor bos". Net als de boeren zelf, ziet ook de gemeente de onteigeningsplannen niet zitten.

"Dit landbouwbedrijf is al meer dan honderd jaar in handen van onze familie", legt Goethals uit. "Op een informatievergadering krijg ik plots te horen dat de Vlaamse regering een deel van mijn gronden wil opkopen. Twintig hectare valt binnen een inrichtingsplan voor bossen en de helft daarvan zou verplicht onteigend worden. Dit is een ramp en ik ben niet de enige boer in dit geval: vijf andere collega's worden bedreigd".

Volgens de boer heeft zijn landbouwbedrijf geen enkele waarde meer wanneer de helft van de gronden hem ontnomen worden. "Zoals de verplichte onteigening nu gepland is, betekent dit de dood van mijn landbouwbedrijf. Zijn die dure bomen voor het milieu dan zoveel beter dan mijn goed onderhouden landbouwgrond?"

Ook de Lovendegemse gemeenteraad schaart zich niet achter de onteigeningsplannen en geeft daarom negatief advies op het Vlaamse voorstel. "Voor de boeren zijn deze gronden van levensbelang", aldus burgemeester De Wispelaere (CD&V). "We kunnen dan ook enkel akkoord gaan met een vrijwillige onteigening". Het advies van de gemeente en van de landbouwers aan de Vlaamse regering is echter niet bindend. "Het is dus bang wachten op een beslissing van de minister", besluit Goethals.