Minieme besmetting veevoeder kan BSE veroorzaken

Uit het onderzoek blijkt ook dat de hoeveelheid besmet materiaal van invloed is op de snelheid waarmee de ziekte zicht openbaart. Bij het onderzoek kregen dieren verschillende hoeveelheden besmet materiaal via het voeder binnen. Bij dieren die 300 gram aan besmet materiaal binnen kregen duurde het ongeveer 40 maanden voordat de ziekte zichtbaar werd. Dieren die 1 gram besmet materiaal door het voer kregen, werden pas na 70 maanden ziek.

Bij ongeveer 1 op de 15 dieren die een hele lage dosis van 1 of 10 milligram besmet materiaal voorgeschoteld kregen, ontwikkelde zich later de gekkekoeienziekte. Het is nog niet duidelijk waarom het ene dier wel ziek werd en het andere niet. Het zou volgens de onderzoekers kunnen liggen aan de gezondheidstoestand van het dier op het ogenblik van de inname van het besmet voeder. Ook zou het kunnen dat wondjes in de mond ervoor kunnen zorgen dat de ziekte kans krijgt binnen te dringen.