Meldpunt gaat vogelschade inventariseren in Westerlo

Landbouwer Ludo Vermeulen en zijn vrouw Mia Maes uit Westerlo zijn de kraaien en raven spuugzat. "Tegen valavond ziet het hier letterlijk zwart van de vogels. Vanuit de bossen van het nabijgelegen militaire kamp strijken hele zwermen neer op onze akkers. Ze pikken zaadjes of vreten aan jonge plantjes. Daarbij laten ze een hoop mest achter die mogelijk schadelijke ziektes veroorzaakt", klaagt de boer.

Collega-landbouwers uit de buurt vertellen hetzelfde verhaal. "Er baten weinig middelen. Onze maïsvoorraden dekken we af met stevige netten, maar kraaien pikken er doorheen. Gewassen behandelen we met het product Mesurol, maar dit is niet de ideale oplossing. Vroeger stond er een vogelverschrikker, maar die verbrandden we omdat de vogels op zijn armen uitrustten", zegt boerin Mia .

De schepen van Landbouw Roger Vrindts erkent het probleem. "Steeds meer mensen uit Oevel, Tongerlo en Oosterwijk klagen over overlast door eksters, kraaien en kauwen. De gemeente richt daarom een meldpunt op zodat we in kaart kunnen brengen wie last heeft van de vogels en hoe groot de schade is. Het telefoonnummer is vanaf april operationeel"

De schepen wijst er verder op dat de verwenste vogelsoorten schadelijk voor het zangvogelbestand. "Ze roven nesten leeg en doden kuikens. Ik sprak jagersverenigingen aan om de jacht op eksters en kraaien te openen".