"Meeste Franse boeren stemmen tegen EU-grondwet"

In Europa verdedigt Frankrijk met hand en tand het huidige subsidiemechanisme. Hoewel de Franse boeren heel wat Europese steun verteren, wordt toch verwacht dat ze zondag tegen de Europese grondwet zullen stemmen. "Ik ben voor het Europa van de solidariteit, voor een hechtere band tussen boer en burger, voor een agrarische visie waarin de natuur opnieuw een plaats krijgt", zegt een Franse boer aan Lode Delputte in De Morgen.

De top van de gevestigde Franse landbouworganisaties is in grote lijnen voor de Europese grondwet, maar de basis blijkt verdeeld tot tegen. Veel boeren voelen zich in hun eer aangetast. "De enige raad die we krijgen is om onze buren te verslinden vooraleer we zelf verslonden worden", zegt de 47-jarige boer Jean-Michel Sauvage die in de buurt van Amiens een gemengd bedrijf uitbaat. Hij ziet de boeren als gijzelaars van een Europese Unie die de boeren voortdurend als zondebok laat opdraven voor productivisme en milieuvervuiling. "We voeren nochtans enkel uit wat ons bevolen wordt".

Hoewel Frankrijk miljarden euro's binnenrijft dankzij het gemeenschappelijk landbouwbeleid - het argument bij uitstek van de boerende jastemmers - blijken veel boeren er ontevreden over, op de agroconcerns na, die het royaalst in de subsidiepot graaien. "De steun aan de Franse landbouw zal vroeg of laat als een boemerang in ons gezicht terechtkomen", blikt Sauvage vooruit. Het subsidiebeleid staat immers onder steeds hogere druk en een andere onzekere factor is dat de bevoegdheden van het Europees Parlement over de Europese begroting straks uitgebreid worden.

Sauvage krijgt jaarlijks 23.000 euro aan Europese subsidies uitbetaald, maar toch stemt hij zondag tegen. "Dat zal het geval zijn voor ontzettend veel Franse boeren. En het gaat niet alleen om diegenen die iets met José Bové te maken hebben. Europa moet maar eens ophouden met ons alsmaar verder tot menselijke machines te reduceren".