Meer dan vijfduizend Polen tewerkgesteld in fruitpluk
nieuws"Ik ben verplicht om hier te komen werken. Ik heb het loon nodig om mijn sportstudies in Krakau te betalen. Ik wil lerares lichamelijke opvoeding worden", vertelt de 21-jarige Aleksandra Serwonska, die hier samen met haar vriend zes weken verblijft. Het paar behoort tot de kolonie van zo'n 5.800 Oost-Europeanen die een baan in de pluk vinden.
Wola Stanlowa is 21 jaar. Hij is samen met zijn zus voor de tweede keer in België om fruit te plukken. Ook hij komt voor het loon naar Haspengouw. "In Polen verdien ik nauwelijks 200 euro per maand", zegt hij. De Polen werken zes dagen op zeven in de plantages, op zondag zijn ze vrij.
Het aantal Poolse plukkers is dit jaar meer dan verdubbeld. Volgens cijfers van Boerenbond worden in ons land 7.000 Polen, Tsjechen en Slovaken in de tuinbouwsector tewerkgesteld. Dat is een onverwacht groot aantal. "Die stijging is het gevolg van de erkenning van de pluk als knelpuntenberoep", zegt Luc Vanoirbeek van Boerenbond. "Polen maken nu 10 à 15 procent van de seizoenarbeiders in ons land uit. Ze vullen de groep van autochtonen, migranten, Congolese studenten en erkende politieke vluchtelingen aan".
De voorbije jaren hadden de fruitboeren positieve ervaringen met de seizoensarbeiders uit de nieuwe lidstaten. "Nu beschikken de buitenlanders binnen de vijf dagen over een vergunning. Vorig jaar moesten ze nog langs de VDAB passeren en een verantwoording voor de tewerkstelling was noodzakelijk", aldus Vanoirbeek. "Als vakorganisatie pleiten we voor de tewerkstelling van Polen. In Duitsland werken 300.000 Polen in de tuinbouw. België haalt zijn achterstand in".
