Leterme plant 13 beleidsacties voor jonge landbouwers

Het voorbije jaar hebben landbouwminister Yves Leterme (CD&V) en zijn kabinetsmedewerkers hun oor te luister gelegd bij startende land- en tuinbouwers en op landbouwscholen. Het resultaat van de dialogen is gebundeld in een lijvig achtergronddocument. De minister presenteerde dinsdag in Laarne ook 13 "realistische" beleidsacties voor de korte en middelange termijn. De jonge boeren en tuinders zijn tevreden, maar dringen ook aan op een zitje in alle belangrijke overlegorganen van de sector.

Als antwoord op de knelpunten en beleidsvoorstellen van de jongeren heeft Leterme een actieplan met vier "hefbomen" ontworpen. De eerste hefboom omvat een bijsturing van de naschoolse vorming en het dagonderwijs. Volgende week komt een interkabinettenwerkgroep met vertegenwoordigers van Landbouw en Onderwijs voor het eerst samen om te praten over een hervorming van de tweede graad van het secundair landbouwonderwijs. De jongeren willen in het uurrooster meer aandacht voor praktijkervaring en voor onderwijsthema's zoals economie, milieu, innovatie en verbreding.

Verder beoogt Leterme maaatregelen die gelinkt zijn aan de opstartfase van land- en tuinbouwbedrijven. In de eerste plaats gaat het om een betere begeleiding bij bedrijfsovernames. Zo komt er onder meer een handleiding voor jonge ondernemers. "Starters moeten daarnaast ook zelf verantwoordelijkheid nemen", waarschuwt kabinetschef Joris Relaes. "Ze moeten durven onderhandelen met banken, de bedrijfsrendabiliteit zelf becijferen en de familie bewustmaken van de lage terugverdiencapaciteit na een overname".

Een ander pijnpunt voor startende boeren is dat steeds minder grondeigenaars als gevolg van de strenge regelgeving hun gronden willen verpachten. Een stoppende boer gaat eerder zijn grond verkopen of er zelf de toeslagrechten op innen. Om voor jongeren de toegang tot pachtgronden te vergroten, oppert Leterme de idee om de schenkings- en successierechten op langdurig verpachte onroerende goederen te verminderen. Ook stimulansen voor de creatie van vennootschapen in de agrarische sector staan op de agenda.

De derde reeks beleidsacties wil jongeren nauwer betrekken bij het onderzoek. "Jonge boeren en tuinders zouden meer inspraak kunnen krijgen bij de opmaak van voorlichtingsprogramma's en kunnen actiever betrokken worden bij de technische comités van proefcentra", oppert Relaes. "In elk geval moet de communicatie tussen landbouwsector en onderzoekswereld verbeteren. Hetzelfde geldt voor de relatie tussen de jonge boeren en VLAM. Misschien is het mogelijk om marktonderzoek sneller door te spelen aan de sector. Hierover zijn reeds gesprekken gevoerd".

Een belangrijke verzuchting van jonge bedrijfsleiders in de land- en tuinbouwsector is rechtszekerheid. Het kabinet-Leterme wil het engagement aangaan om de komende jaren maximale duidelijkheid te verschaffen over belangrijke beleidsthema's zoals de nutriëntenemissierechten, melkquota en bedrijfstoeslagen. De afbakening van 750.000 hectare agrarische structuur blijft een prioriteit. Minister van Leefmilieu Kris Peeters (CD&V) wordt verzocht om werk te maken van een betere overheidscommunicatie over milieuvergunningen en van een koppeling tussen bedrijfsovernames en hernieuwingen van milieuvergunningen.

Volgend jaar organiseert Leterme viermaandelijkse dialogen met jonge landbouwers en ook de gesprekken met de landbouwscholen worden verdergezet. "Dit is een nooit eerder geziene kans op inspraak", reageerde Groene Kring-voorzitter Pieter Van Oost in naam van de jonge land- en tuinbouwers. "Het is echter ook belangrijk dat we een plaats krijgen in de belangrijke beleidsorganen van de sector. Zo wachten we nog op een uitnodiging om betrokken te raken bij de werking van de nieuwe vzw die bedrijven in moeilijkheden gaat begeleiden".

Meer informatie: Actieplan voor jonge landbouwers

Lees ook: Interview: Hilde De Sutter (kabinet-Leterme): "Jongeren vinden sociale problemen het belangrijkst"