Leterme organiseert rondetafel over biggencastratie

Minister-president Yves Leterme brengt kort na nieuwjaar de landbouworganisaties, de slachthuizen, vleesverwerkende bedrijven, dierenwelzijnverenigingen, de farmaceutische sector en wetenschappers samen voor een rondetafel in het dossier van het onverdoofd castreren van biggen. Ofschoon de huidige praktijk volledig in overeenstemming is met de wetgeving, stelt Leterme in een persbericht "dat de huidige toestand niet langer houdbaar is en dat er dringend aan een oplossing moet worden gewerkt".

Vorige week lanceerde GAIA een campagne tegen het onverdoofd castreren van mannelijke biggen. Het gaat om een gangbare en legale praktijk die moet voorkomen dat varkensvlees bij het bakken een berengeur verspreidt. In 2002 sloten enkele landbouw- en dierenwelzijnsorganisaties een princiepsakkoord over dit onderwerp. Indien economisch verantwoord, zou vanaf dit jaar enkel nog gecastreerd worden met verdoving en vanaf 2009 zou castratie helemaal verboden worden.

Ondanks de overeenkomst worden varkens nog steeds onverdoofd gecastreerd. Er is onwil bij de sector, luidt het bij GAIA. Volgens de varkensboeren kan het niet anders omdat er geen alternatieven voorhanden zijn. Landbouwminister Leterme acht het zinvol om met alle betrokkenen rond de tafel te zitten en na te gaan hoe op korte termijn vooruitgang kan geboekt worden in dit dossier.

Boerenbond ondertekende het princiepsakkoord in 2002 niet. Vorige zaterdag heeft de grootste landbouworganisatie van het land naar aanleiding van zijn congres wel laten verstaan met alle organisaties - inclusief GAIA - in debat te willen treden. Het ABS ondertekende het akkoord vier jaar geleden wel, maar stelde bij monde van veearts Hubert Willems vorige week nog voor om een 'cordon sanitaire' op te trekken rond GAIA.