"Landbouwers houden 365 keer per jaar opendeur"

Bijna zestig land- en tuinbouwbedrijven namen zondag deel aan de Dag van de Landbouw. De start van het evenement werd gegeven door Boerenbond-voorzitter Noël Devisch en landbouwminister Yves Leterme op het melkveebedrijf van de familie Penninck in Tollembeek, waar de nieuwe schijveneg van de machinering MARkvallei werd voorgesteld. Leterme maakte van de gelegenheid gebruik om krachtlijnen aan te kondigen die de samenwerking in de agrarische sector moeten bevorderen.

Na een rondleiding op het bedrijf beklemtoonde Leterme andermaal dat ons land de vijfde belangrijkste exporteur is van land- en tuinbouwproducten. "Als we die status willen behouden, is samenwerking een must. Dat vergemakkelijkt de kostprijsbeheersing en speelt in op de hedendaagse kapitaalsvereisten om kwalitatief hoogstaande producten voort te brengen". Als inspirerende voorbeelden noemde hij naast de opstartende machineringen ook de telersvereniging Ingro, die producenten van diepvriesgroenten verenigt.

De voorbije maanden heeft Leterme de sector bevraagd over mogelijke initiatieven die de samenwerking ten goede kunnen komen. "Uit die bevraging is gebleken dat de wetgeving in sommige gevallen samenwerking ontmoedigt", aldus Leterme. "Daarnaast is er ook nood aan onderzoek naar de socio-economische voordelen van samenwerking, landbouwers moeten gesensibiliseerd worden en stimulansen krijgen, het goed bestuur van coöperaties moet aangemoedigd worden en bij onze federale collega's kunnen we ervoor pleiten om het statuut van Europese coöperatieve vennootschap in ons land ingang te doen vinden".

Noël Devisch benadrukte het belang van een goede relatie tussen boer en burger. "Waar heel wat sectoren het hele jaar door werken achter gesloten omheiningen, kan iedereen elke dag zien wat land- en tuinbouwers presteren. Men ziet het nog wel, maar velen kennen het niet meer. Daarom organiseren we al meer dan 25 jaar een Dag van de Landbouw". Dit jaar kunnen ook WKK-centrales, zonnepanelen op staldaken en vergistingsinstallaties bezocht worden. "Een goede zaak, want in de eigen achtertuin zijn zelfs de meest progressieve Vlamingen heel conservatief".

Lees ook: 17/9/06: Vlaanderen bemint milieu- en diervriendelijke boeren