Kan EU invasie van Braziliaans varkensvlees afwenden?

De varkenssector in de Europese Unie hoeft op dit moment op de eigen versmarkt nog niet met Braziliaanse collega's te concureren. Brazilië heeft nog geen goedkeuring voor de export van vers varkensvlees naar de EU en nog geen erkende bedrijven. Maar dat zal niet lang meer duren, zo meldt Agriholland. Met de snelle verovering van de Russische varkensmarkt ten koste van de EU vrezen de Europeanen voor het ergste.

Pas in 1998 kwam Brazilië met een levering van 42 ton varkensvlees op de Russische markt. Al in 2002 werd ruim 375.000 ton afgezet. Doordat de Russische autoriteiten daarna exportquota en een exportstop instelden liep de export terug tot een kleine 300.000 ton in 2004. Die groei ging ten koste van de Europese varkensindustrie.

Ten opzichte van de varkensvleesindustrie in de Europese Unie en de Verenigde Staten heeft Brazilië vooral het voordeel dat het veel goedkoper kan produceren. Door de lagere loon- en voerkosten ligt de kostprijs ongeveer 40 procent lager. De Europese varkenssector vreest dezelfde situatie als destijds in de pluimveesector - een ernstige overcapaciteit op de binnenlandse markt - wanneer de markt voor Brazliaans varkensvlees opengaat.

Door het eigen vlees als 'vers' te definiëren en Braziliaans vlees als 'diepvriesvers' hoopt de Europese varkensvleesindustrie de overhand te houden. Voor de industriële verwerkers van vlees ligt dat anders, zij kopen hun vlees nu al over de hele wereld in. Veel vleesverwerkers halen nu ook al pluimveevlees uit Brazlië.