Ingro effent pad naar EU-steun voor groentetelers

Telersvereniging Ingro heeft zijn operationeel programma met het oog op Europese subsidies voor telers van diepvriesgroenten ingediend bij de landbouwadministratie. De speerpunten werden maandag in aanwezigheid van landbouwminister Yves Leterme voorgesteld in het West-Vlaamse Pittem. "In de eerste programmaperiode 2007-2011 gaan we investeren in kwaliteit, teeltbegeleiding, milieuvriendelijke technieken en de commerciële structuur", aldus projectleider Van Wonterghem.

30 procent van de Europese productie van diepvriesgroenten is in handen van Belgische telers. Ons land is dan ook de belangrijkste exporteur van diepvriesgroenten in Europa. De meeste diepvriesbedrijven bevinden zich in de wijde regio rond Roeselare. In heel het land wordt op ongeveer 43.000 hectare diepvriesgroenten geteeld door een 3.000-tal landbouwers.

Na de moeilijke contractonderhandelingen tussen telers en afnermers werd Ingro in mei vorig jaar opgericht door ABS, Boerenbond en REO Veiling, met uitdrukkelijke steun van landbouwminister Leterme. "Ingro kan vraag en aanbod beter op elkaar afstemmen en bovendien is de telersvereniging een ingangspoort naar aanzienlijke Europese middelen", aldus minister-president Leterme. Het gaat om maximaal 4,1 procent van de omzet die door de leden van Ingro wordt gerealiseerd.

Om die subsidies te kunnen ontvangen, heeft Ingro een operationeel programma opgesteld. Daarin staat een waslijst aan actiepunten opgesomd, met aandacht voor onder meer bodemanalyses, het gebruik van resistente rassen, electronische communicatie, waarschuwingssystemen, biologische bestrijdingsmiddelen, irrigatiesturing, vogelafweer en de audit ter controle van de sectorgids. Op 15 december moet duidelijk zijn welke actiepunten door Europa weerhouden worden. "Uit contacten met de administratie leid ik af dat het voorliggend programma probleemloos moet kunnen goedgekeurd worden", aldus Leterme.

Een derde van die telers heeft zich het voorbije jaar aangesloten bij Ingro. Intussen maken ook elf groenteverwerkende fabrieken en acht handelsbedrijven deel uit van de telersvereniging. Ondanks de strubbelingen die gepaard gingen met de oprichting van Ingro had Leterme woorden van lof voor alle betrokkenen. "De gedrevenheid van de diepvriesbedrijven bemoeilijkte de besprekingen, maar de uiteindelijke samenwerking getuigt van gezond verstand. Ik doe dan ook een oproep om de samenwerking constructief verder te zetten".