H7N7 gedetecteerd op pluimveebedrijf in Engeland

Op een pluimveebedrijf in het Engelse Norfolk is vogelpest ontdekt. Het gaat daarbij om de variant H7N7, die drie jaar geleden België en Nederland teisterde. Alle 35.000 kippen op het Britse bedrijf zijn geruimd en rondom de kippenkwekerij is een toezichtsgebied ingesteld. Norfolk bevindt zich in één van de grootste concentratiegebieden van pluimveebedrijven in Engeland, met alles bij elkaar ongeveer 300 fokbedrijven.

De besmette kippen werden ontdekt op Witford Lodge Farm, een bedrijf dat moederdieren opfokt in het dorp Hockering, vlakbij de regionale hoofdstad Norwich. De veterinaire diensten voerden donderdag verdere tests uit om vast te stellen hoe besmettelijk de variant is. Op grond van de resultaten wordt besloten of ook andere bedrijven geruimd moeten worden.

De veterinaire diensten tasten nog in het duister over de herkomst van het virus. Een professor van de universiteit van Aberdeen gaat ervan uit dat het virus overal ter wereld welig tiert onder wilde vogels en dat een occasionele uitbraak van de ziekte onmogelijk uit te sluiten valt.

De voorbije maanden werd één geval van vogelgriep vastgesteld in Groot-Britannië. Bij een zwaan in Schotland werd H5N1 vastgesteld. Die variant is voor mensen veel gevaarlijker dan de H7-stam. Bij de crisis van drie jaar geleden in ons land werden 4,1 miljoen dieren geruimd. De bestrijding van de vogelpest kostte de overheid toen 5,8 miljoen euro.