Groen licht voor natuurinrichting Blankaartbekken

Omdat de Europese Vogelrichtlijn in de IJzervallei niet gehaald wordt, dreigt een veroordeling door het Europees Hof met zware sancties als gevolg. Het plan dat de minister nu goedkeurde, omvat concrete ingrepen om de overlevingskansen van de aanwezige vogelsoorten te verbeteren. "Straks gaat een werkgroep van start die een projectrapport opmaakt", zegt conservator Guido Vandenbroucke. "We zullen een aantal maatregelen uitwerken zoals het moerasherstel rond de Blankaartvijver, het herdiepen van grachten en beken en de vernatting van vele weiden door een hoger waterpeil". De landbouwers krijgen een schadevergoeding.

De voorbije zomer sprak Boerenbond al zijn wantrouwen uit in de projecten die zouden uitgevoerd worden in het Blankaartgebied. De vakorganisatie heeft in 2001 wel een raamakkoord over het gebied gesloten, maar heeft zich steeds verzet tegen een natuurinrichtingsproject omdat de wettelijke vertegenwoordiging vanuit de landbouw in het projectcomité erg beperkt is. Om de onrust bij boeren weg te nemen, werd alvast de oorspronkelijke perimeter van het natuurinrichtingsgebied gehalveerd tot 815 hectare. Het gaat om het kerngebied waar zich de meeste moerasvogels bevinden.

Minister Peeters wil dat alle werkzaamheden binnen drie jaar afgerond zijn. "We hebben er vertrouwen in dat een evenwicht wordt gevonden tussen natuur en landbouw", zegt Jos Gysels van Natuurpunt. "In die zin hopen we dat het dossier een aanzet kan zijn om ook andere moeilijke dossiers in de provincie West-Vlaanderen te ontmijnen, zoals dat van de Zeebrugse haven en de aankoop van het Zwin".(KS)