Gekkekoeienziekte maakt eerste dode in Italie

In het neurologisch instituut Carlo Besta te Milaan is woensdag Maria Letizia overleden aan de menselijke variant van de gekkekoeienziekte. Het is de eerste keer dat in Italië iemand overlijdt aan de gevolgen van de nieuwe variant van Creutzfeldt-Jakob. Het nieuws werd bevestigd door dokter Tagliavini van het Besta-instituut. Het slachtoffer is een 27-jarige studente uit Palermo. De ziekte werd reeds vastgesteld in februari 2002.

Hoewel het juiste ogenblik van de contaminatie medisch niet vaststaat, sluiten de Italiaanse autoriteiten niet uit dat de besmetting een kleine tien jaar geleden gebeurde tijdens een twee weken durende schoolreis van de studente in een Franse regio waar diverse gevallen van BSE gerapporteerd werden. De autopsie moet de definitieve bevestiging brengen dat de vrouw overleed aan de nieuwe variant van Creutzfeldt-Jakob.

De Italiaanse minister van Volksgezondheid Sirchia heeft intussen reeds zijn medeleven betuigd aan de nabestaanden van het slachtoffer. Hij hoopt dat de betreurde BSE-dode meteen ook de laatste zal zijn in Italië nu het aantal runderen dat positief getest wordt op BSE zich in dalende lijn bevindt. In Groot-Britannië zijn tot op heden 122 mensen overleden aan de ziekte.