Gaia laat dossier van leghennen niet varen

Gaia wil dat minister voor Dierenwelzijn Rudy Demotte zo snel mogelijk een speciale commissie samenstelt die de regering moet adviseren over een eventuele omschakeling naar scharrel- of volièresystemen. In het KB over het welzijn van leghennen dat donderdag in het Staatsblad werd gepubliceerd, staat vermeld dat de regering na een vergelijkende wetenschappelijke studie ten laatste op 31 december 2009 moet beslissen over een eventuele omschakeling naar alternatieve huisvestingssystemen.

Om na de Europese veroordeling zware dwangsommen te vermijden, besliste Demotte vorige week om de Europese richtlijn voor de huisvesting van leghennen zonder meer om te zetten. Dat betekent dat er in 2012 een verbod komt op klassieke legbatterijen. Op dat ogenblik worden in Vlaanderen volgens de Europese norm verrijkte kooien toegelaten. Het gaat om ruimere hokken waarin de kippen een aantal faciliteiten genieten zoals een legnest, zitstok en scharrelruimte.

In Boer&Tuinder hoopt Devisch dat Gaia inziet dat een klein land als België geen cavalier seul kan spelen op het Europese toneel. Maar in een persmededeling laat Gaia verstaan dat het de verrijkte kooi onaanvaardbaar blijft vinden. Die kooien geven de kippen nauwelijks meer ruimte dan 1 A4-tje per dier en er is onvoldoende scharrelmateriaal en nestruimte aanwezig, luidt het.

Gaia hoopt nu dat de speciale dierenwelzijnscommissie uiterlijk in 2009 de regering de omschakeling naar scharrelsystemen adviseert. Zo’n beslissing zou op het terrein pas 15 jaar na publicatie in het Staatsblad in voege treden, ten laatste dus op 1 januari 2025. Ondanks deze termijnen blijft Gaia campagne voeren tegen kooi-eieren. De organisatie roept de consumenten op om eieren te kopen van leghennen met vrije uitloop. Gaia wil nog een stap verdergaan en roept grootwarenhuizen op om de verkoop van kooi-eieren te stoppen. Het dringt aan op overleg hierover met de distributiesector.