Gaia hekelt brutaal extremisme bij Britse activisten

Anderhalve maand geleden werden vijf Britse dierenrechtenactivisten opgepakt, op verdenking van het opgraven van het lijk van de schoonmoeder van een uitbater van een proefdierenkwekerij. Het is slechts één voorbeeld uit een lange lijst waaruit blijkt dat de strijd voor de rechten van het dier vooral in Groot-Brittannië almaar brutaler wordt. In De Morgen verafschuwt Gaia dergelijke praktijken.

In eigen land is de storm van blind geweld al even gaan liggen. Enkele jaren geleden zorgde het Animal Liberation Front voor negentien aanslagen. De laatste bekende actie was een brandstichting in Edegem, waar de auto van de Antwerpse onderzoeksrechter Mahieu in de fik ging. Anja Hermans en haar vriend Geert Waegemans werden echter op heterdaad betrapt, waarna de hele ALF-aanslagengolf meteen stopte.

Het is een periode waar men bij dierenrechtenorganisatie Gaia liever niet meer aan herinnerd wordt. "We hebben daar enorm onder geleden", zegt directrice Ann De Greef. "Die aanslagen hebben toen de strijd voor de dierenrechten geen goed gedaan. Iedereen die opkwam voor dieren werd over een kam geschoren. Ook wij werden plots extremisten genoemd. Gelukkig is dat geweld ondertussen gestopt. En geloof me, we hopen dat het nog lang rustig mag blijven".

Die acties van de laatste maanden en jaren in Groot-Britannië vallen volgens De Greef ook maar onder één noemer: terrorisme. "Ik heb dat soort kerels wel eens in debatten horen roepen dat ze geweld gebruikten omdat ze alles al geprobeerd hadden, maar dat het toch niets veranderde. Dat is regelrechte onzin. Ik ben nog nooit een bezoeker van McDonald's tegengekomen die plots vegetariër werd omdat er een restaurant in brand was gestoken, hoor. Zulke aanslagen creëren alleen maar angst, geen bewustwording. Terwijl de geweldloze actie wel honderden concrete resultaten heeft opgeleverd. Alleen vragen ze wat meer overleg en dus geduld".