Extra licht in de stal levert melkveehouder geld op

Steeds vaker kiezen rundveehouders bij de bouw van een nieuwe stal voor meer lichtinval. Veel licht is belangrijk voor een goede herkenning van problemen in de stal. Bovendien schept het licht een prettige werkomgeving voor de veehouder en volgens het vakblad Melkveebedrijf brengt het in sommige gevallen zelfs geld op. Wie zijn stal dagelijks 17 uur lang verlicht met 175 lux kan de melkgift met 6 à 15 procent zien toenemen, luidt het.

Licht is nodig voor een goede veeverzorging. Maar daarnaast oefent de lichtsterkte ook een invloed uit op de hormoonhuishouding en het bioritme van de koe. De daglengt wordt, via het netvlies, vastgesteld door de pijnappelklier. Als gevolg van een langere daglengte produceert deze klier extra melatonine. Dat hormoon bevordert op zijn beurt de productie van het groeihormoon IFG-1, wat de melkproductie doet stijgen.

Volgens Melkveebedrijf is uit buitenlands onderzoek gebleken dat een goed uitgekiend verlichtingsschema de melkgift bevordert. Het eiwitgehalte van de melk blijft gelijk en het vetgehalte kan soms iets dalen. Melkkoeien worden door extra lichtinval ook sneller tochtig. Hierdoor kan de tussenkalftijd verkorten. Jongvee groeit sneller en is vlugger geslachtsrijp als het 16 uur in het licht bivakkeert.

Opmerkelijk is wel dat voor droogstaande koeien de redenering niet opgaat: wanneer deze dieren 16 uur per dag in het donker gehouden worden, kunnen ze gedurende de eerste vier maanden van de lactatie ruim drie kilogram extra melk per dag geven. Droogstaande koeien zouden dus minder licht moeten krijgen, adviseert Melkveebedrijf.

Lees ook: geVILT: Dissectie van een bekroonde melkveehouder