"Extra aankoop griepremmers is politiek opportunisme"

De jongste jaren waarschuwen virologen voor een wereldwijde griepepidemie. Ze kan wereldwijd vele miljoenen mensenlevens kosten, zoals met de vorige pandemieën van 1918, die van 1957 en 1968. Enige mogelijkheid om de epidemie in te dammen zouden medicijnen zijn die het virus in het lichaam afremmen. In vele westerse landen laat de overheid massaal voorraden Tamiflu inslaan, op advies van de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO). In Nederland zelfs vijf miljoen dosissen.

Dokter Luc Bonneux, arts en klinisch epidemioloog, vindt het allemaal paniekvoetbal. "Ik betwist niet dat er vroeg of laat een nieuwe epidemie op ons afkomt en dat waakzaamheid geboden is. Maar het massaal inslaan van virusremmers geeft alleen schijnveiligheid. Het advies van de WGO is wetenschappelijk waardeloos. Er zit zeker politiek opportunisme achter. Minister Demotte koopt alles wat er te kopen valt, zodat hij zeker niet verantwoordelijk kan worden gesteld voor enig risico".

De 50 miljoen euro die dat grapje kost, gaat volgens dokter Bonneux ten koste van de terugbetaling van levensreddende behandelingen zoals voor kanker en hartziekten "waarvan de doeltreffendheid wél bewezen is". De dokter wijst erop dat je die pillen als preventiemaatregel eigenlijk een heel griepseizoen moet nemen. "Om in België een preventieve campagne op te zetten, heb je dus minstens 100 miljoen dosissen nodig, voor drie miljard euro", luidt het.