Europese landbouwhervorming in de startblokken

Vanaf 1 januari 2005 zullen 10 Europese landen, inclusief België, met de landbouwhervorming die in juni 2003 beslist werd, beginnen. In essentie komt die hervorming er op neer dat de subsidies van de productie worden losgekoppeld en dat er nu een rechtstreekse steunverlening komt. "Met deze hervorming, aldus de bevoegde Europese Commissaris Mariann Fisher Boel, komt er voorgoed een einde aan het karikaturale beeld dat de publieke opinie over het Europees landbouwbeleid heeft".

De rechtstreekse steun aan de landbouwbedrijven komt er niet zomaar. Er zijn belangrijke randvoorwaarden inzake milieu, voedselveiligheid en dierenwelzijn. Als de boer die niet naleeft, kunnen de betalingen met minimaal 5 en maximaal 15 procent verminderd worden. Indien het om opzettelijke niet-naleving van de normen gaat, kan de producent zelfs volledig van steun worden uitgesloten.

In 2003 werd beslist dat de lidstaten de hervorming tussen 2005 en 2007 moeten invoeren. De 10 landen die er al op 1 januari mee beginnen, zijn: België, Oostenrijk, Denemarken, Duitsland, Ierland, Italië, Luxemburg, Portugal, Zweden en het Verenigd Koninkrijk. De 5 andere oude lidstaten - Frankrijk, Finland, Griekenland, Nederland en Spanje - gaan in 2006 met de hervorming van start.

Van de 10 nieuwe lidstaten zijn er slechts 2 die het nieuwe systeem al in 2007 zullen doorvoeren. Het gaat om Malta en Slovenië. De andere nieuwe lidstaten bedongen een overgangsregime en wachten tot 2009 om de hervorming door te voeren.