Europa zet gesprekken met Mercosur in koelkast

De Commissie is van oordeel dat opschor­ting van de besprekingen voordelig kan uitpakken, omdat er nu tijd is om de gevolgen van zo’n vrijhan­delsverdrag met Brazilië, Argen­tinië, Paraguay en Uruguay in een aantal sectoren beter in kaart te brengen. Ook voor de landbouw wordt zo’n impactstudie gemaakt. De agrarische sector is zowat het grootste knelpunt in de al jaren aanslepende bilaterale besprekingen, die zouden kunnen leiden tot het grootste vrijhandelsblok ter wereld.

De jongste twee jaar is geen enkele vooruitgang geboekt. Europese boe­ren zijn bang dat het verdrag leidt tot een massale invoer van 'gevoelige' produc­ten zoals kippenvlees, rundvlees, suiker maar ook bio-etha­nol. De laatste twee jaar is geen enkele vooruitgang geboekt. Europa vindt dat het een zeer ge­nereus aanbod heeft gedaan, maar de Mercosur dringt aan op extra inspanningen. Wat dat betreft, lopen de gesprekken parallel met de stroeve vorderingen van de WTO.