EU-ministers akkoord over bezettingsnorm braadkippen

In het oorspronkelijke voorstel van het Duits voorzitterschap was sprake van een maximale bezettingsnorm van 38 kilogram, met een toegestane afwijking van twee kilogram voor bedrijven die aan strenge criteria voldoen. In het uiteindelijke compromis zijn een aantal scherpe kantjes afgerond. "Voor de meeste Vlaamse kippenboeren moet het haalbaar zijn om straks aan 42 kilogram per vierkante meter te produceren. Deze beslissing was voor de sector alvast de remedie van het minste kwaad", luidt het op het kabinet-Leterme. "Via de uitvoeringsbepalingen gaan we er ook proberen voor te zorgen dat die norm vanaf 2010 meteen kan toegepast worden door bedrijven die aan de gestelde criteria voldoen".

"Wij hebben gemengde gevoelens", reageert Wouter Wytynck, consulent pluimvee van de Boerenbond. "Meer als dit konden we er echt niet uit halen. Maar voor onze bedrijven betekent het natuurlijk een serieuze achteruitgang. Bij 39 kilogram schat ik dat de houders van slachtkippen zo'n 25 tot 30 procent inkomensverlies zullen maken. Wie aan 42 kilogram mag produceren waarschijnlijk 10 tot 15 procent". Volgens Boerenbond blijven de criteria zeer streng. "Voor de meeste Belgische kippenhouders moet de 39-norm wel haalbaar zijn. Daarvoor moeten ze boekhouding en dergelijke bijhouden. De 42-norm, die gekoppeld is aan onder meer het sterftecijfer, is amper haalbaar. Om aan evenveel productie te komen, zijn bedrijven nu verplicht in volume uit te breiden. Bovendien zal de kostprijs op de bedrijven moeten dalen", klinkt het.

"De richtlijn betekent weinig of geen verbetering voor het welzijn van de vleeskippen", reageert GAIA. "Vanaf 2010 mogen tot 21 kippen per vierkante meter gehouden worden. We zijn dan ook sterk ontgoocheld in minister van Dierenwelzijn Demotte die boog voor Vlaams minister van Landbouw Leterme en daarmee het advies van zijn eigen Raad voor Dierenwelzijn naast zich neerlegde". Maar de dierenrechtenorganisatie wil niet berusten. De richtlijn bevat namelijk een aantal bepalingen die het mogelijk maken om ze in de toekomst strenger te maken. "Wij zullen daarvoor blijven ijveren", aldus GAIA-directeur Ann De Greef.

Ons land telt zo'n 1.250 slachtkippenhouders, vooral in de provincies West- en Oost-Vlaanderen en Antwerpen. Gemiddeld bedraagt hun 'staldichtheid' zo'n 45 kilogram per vierkante meter, meer dan het Europese gemiddelde van 40 kilogram.(KS/GL)