EP wil meer wetenschappelijke klaarheid over GGO's

In het Europees Parlement heeft de landbouwcommissie deze week een hoorzitting georganiseerd over GGO's. Experts uit diverse landen kwamen aan het woord. Malgorzata Korbin van het Poolse onderzoeksinstituut Floriculture merkte op dat 80 procent van het katoen in de wereld genetisch gemanipuleerd is. "Het is waarschijnlijk dat wij dit allemaal wel eens zullen dragen". De Finse liberaal Kyösti Virrankoski, die een beleidsrapport over de kansen en uitdagingen van biotechnologie opstelt, riep het EP op om de kop niet in het zand te steken.

Het rapport van Virrankoski zal begin volgend jaar besproken worden door het Europees Parlement. Dat in het document een liberale teneur zal overheersen, lijdt weinig twijfel: "Wij gebruiken nu al genetisch gemodificeerde producten en dienen voor de continuïteit van de landbouw in Europa zorg te dragen. GGO’s zijn daarbij één instrument uit de gereedschapskist", aldus Virrankoski.

Niet alleen consumenten maken zich zorgen over groene biotechnologie. Op de Europese ministerraden wordt nooit een consensus bereikt over de toelating van nieuwe GGO's, waarna steevast de hete brij doorgeschoven wordt naar de Commissie. Het klimaat rond GGO's is dermate gepolariseerd dat uit een recente bevraging van Boerenbond onder zijn leden blijkt dat bij de Vlaamse land- en tuinbouwers weinig enthousiasme bestaat om mee te participeren in de ontwikkeling van gemodificeerde gewassen. Momenteel worden in Europa slechts twee genetisch gewijzigde maïssoorten op commerciële wijze verbouwd.

Deskundigen hebben tijdens de hoorzitting van het Europees Parlement om meer onderzoek gevraagd. Joseph Daul, voorzitter van de landbouwcommissie, stemde hiermee in en betreurde de uittocht van wetenschappers op dit vlak vanuit Europa naar de VS en Canada. Andere leden van het Europees Parlement voegden er aan toe dat wetenschappers verzaakt hebben om het probleem van de impact van genetisch gemodificeerde gewassen op het leefmilieu op te lossen en stelden voor dat de wetenschappers uit hun laboratorium komen en aan de gewone burger uitleggen wat zij doen.

Het Europees Parlement blijft onder meer bezorgd over de coëxistentie van klassieke en GGO-gewassen. Tot nu toe is er nog geen duidelijke consensus tussen wetenschappers over de benodigde afstand tussen de beide gewassen om te garanderen dat er geen contaminatie optreedt. De leden van het Europees Parlement blijven ook het belang van de keuzevrijheid van de consument benadrukken. Dat impliceert de nodige voorlichting en etikettering.