Droogte speelt landbouw parten in zuidelijk Afrika

Diverse landen in zuidelijk Afrika kampen met aanhoudende droogte. De hongersnood dreigt voor 400.000 mensen in Swaziland en 2,1 miljoen mensen in Zimbabwe. In Lesotho is sprake van de ergste droogte in dertig jaar. 410.000 van de 1,9 miljoen inwoners wacht een overlevingsstrijd door mislukte oogsten, waardoor de maïsprijzen fors gestegen zijn. Dat melden de FAO en het Wereldvoedselprogramma van de VN.

Hoge temperaturen en een gebrek aan regen in de eerste drie maanden van het jaar hebben de gewassen ernstige schade toegebracht in Lesotho. Vooral in de laaglanden - waar de belangrijkste productiegebieden gelegen zijn - kregen de landbouwteelten het zwaar te verduren. De Verenigde Naties roepen de internationale gemeenschap op om hulp te bieden.

Volgens een rapport heeft Lesotho nood aan ongeveer 30.000 ton graan en 6.700 ton andere voedingsmiddelen om in zijn basisbehoeften te kunnen voorzien. Vooral de armste gezinnen die sterk afhankelijk zijn van de landbouw verkeren in moeilijkheden door sterk gestegen maïsprijzen.(KS)