Droogte dwingt Aussies melkkoeien te slachten
nieuwsAustralië kent een ingewikkeld systeem van waterhandel, waarbij boeren verhandelbare rechten op water krijgen. Jaarlijks wordt hen een bepaalde hoeveelheid water toegewezen voor irrigatie en als drinkwater voor het vee. De extreme droogte heeft ervoor gezorgd dat de toegewezen hoeveelheden reeds verschillende keren verlaagd werden.
Eén van de gedupeerden hiervan is Peter Middlebrook, die in het zuiden van New South Wales een melkveehouderij uitbaat. Zijn watervoorraad is meer dan gehalveerd. Water opkopen blijkt geen optie gezien de waterprijzen in de getroffen gebieden meer dan verdubbeld zijn. Middlebrook ziet met lede ogen aan hoe hij en zijn collega's hun trots, goede Friese melkkoeien, moeten opofferen om de eindjes aan mekaar te knopen. "Die koeien zijn het resultaat van jaren fokken. En die moeten er nu aan omdat wij ze niet langer kunnen voeden", luidt het.
Dagelijks moeten er zo'n 700 stuks Fries melkvee worden afgeslacht. Premier Howard van Australië heeft inmiddels laten weten te werken aan een hulpprogramma voor de noodlijdende boeren, maar tot dusver is daar nog niets over bekend.
