Dierenwelzijn krijgt grotere greep op bedrijfstoeslag

Vanaf 1 januari kunnen inbreuken tegen het dierenwelzijn ook bestraft worden met een korting op de bedrijfstoeslag en niet-ontkoppelde slachtpremies. Dat geldt onder meer voor de kalverhouderij. Zo moeten veehouders er voortaan extra op letten om kalveren jonger dan twee weken in te strooien. "Een moeilijk punt voor de kalvermesterij omdat de kalveren meestal opgezet worden als ze tien dagen oud zijn", stelt Boerenbond-adviseur Eddy Leloup in Boer&Tuinder.

Jaren geleden lag het dierenwelzijn van kalveren onder vuur door de krappe huisvesting van zogenaamde kistkalveren. Aan die praktijk werd een eind gemaakt door de verplichte groepshuisvesting. Een aantal bijkomende dierenwelzijnsregels zorgen ervoor dat de dieren effectief voldoende stalruimte ter beschikking krijgen. Zo moeten kalveren in groepshuisvesting een beschikbare ruimte hebben van 1,5 vierkante meter per dier. De boxafmetingen moeten gemiddeld een breedte hebben die gelijk is aan de schofthoogte en de gemiddelde boxlengte moet overeenstemmen met 1,1 keer de lengte van het kalf.

Verder mogen kalveren niet aangebonden worden, behalve tijdens het voederen en met een maximum van één uur. Kalverhuisvesting met uitsluitend kunstmatige ventilatie moet een alarmsysteem hebben voor het geval de verluchting wegvalt. Uiteraard mag er zich geen enkel teken van dierenverwaarlozing voordoen.

Indien bij de controle op deze criteria één of twee inbreuken worden vastgesteld, zal de veehouder een waarschuwing krijgen. De vaststelling van drie of vier non-conformiteiten zal meteen leiden tot een korting van één procent op de bedrijfstoeslag en slachtpremies. Wie nog meer overtredingen begaat, is drie procent van zijn inkomenssteun kwijt.(KS)