Devgen werkt aan efficiënte bestrijding van nematoden

Het biotechnologiebedrijf Devgen heeft een sterke eerste jaarhelft achter de rug met een hogere omzet en een kleiner verlies. Het nettoverlies van 771.000 euro blijft ruim binnen het budget. Devgen had extra inkomsten door een vervroegde stopzetting van de samenwerking met het Amerikaanse FMC. De tests met een nieuw product tegen aaltjes blijken intussen veelbelovend te zijn. Dat schrijft Guy Van Den Broek in De Tijd.

Devgen haalde tijdens de eerste jaarhelft 2005 een omzet van 6,17 miljoen euro tegen 4,3 miljoen euro in de eerste helft van 2004. Een deel van die omzetgroei komt van het vroegtijdig beëindigen van de overeenkomst met FMC Corporation. Normaal zou dit onderzoekscontract pas in de lente van 2006 eindigen. Devgen loste alle verwachtingen van het Amerikaanse bedrijf veel eerder in. Daarom boekte Devgen al 1,5 miljoen euro inkomsten extra, die normaal pas in 2006 waren verwacht.

Devgen is actief in humane geneesmiddelen, maar vooral in de sector van de gewasbescherming. Devgen staat vooral sterk in de ontwikkeling van producten tegen nematoden, dat zijn kleine aaltjes die gewassen aantasten. Uit veldproeven op tomaten en komkommers met een nieuw bestrijdingsmiddel blijkt dat het de oogst verdrievoudigt. Een behoorlijk resultaat, zegt Bogaert.

Er bestaan al producten tegen aaltjes. De meesten zijn niet efficiënt en bovendien niet goed voor het milieu. Omdat er voorlopig weinig alternatieven bestaan, worden die producten toch toegelaten. Parasieten van het type nematoden veroorzaken jaarlijks voor een immens bedrag schade aan de gewassen. "De landbouw zit te wachten op een efficiënte en milieuvriendelijke bestriijding", zegt Hilde Windels, financieel directeur van Devgen.