Code deugdelijk bestuur voor coöperaties voorgesteld

Met de code, die uit 49 aanbevelingen en een twintigtal suggesties voor deugdelijk bestuur bestaat, wil het Coöperatief Overlegplatform de Vlaamse coöperaties een hulpmiddel en referentiekader aanreiken om een antwoord te bieden op de verschillende verwachtingen en bestuurlijke uitdagingen. De code voor deugdelijk bestuur van coöperaties bevat een intern charter waarmee elke coöperatie goede afspraken kan maken voor de eigen beleidsorganen. Voorzitter van de Boerenbond, Noël Devisch, benadrukte dat de code een "richtlijn" is voor de coöperaties.

Eerder werden al twee andere codes voor deugdelijk bestuur gelanceerd, de codes "Lippens" (voor beursgenoteerde bedrijven) en "Buysse" (voor niet-beursgenoteerde bedrijven), maar deze bleken onvoldoende te beantwoorden aan de behoeften van coöperaties, zo luidde het. Een coöperatie is een specifieke vorm van organisatie waar vennoten tegelijk aandeelhouder, leverancier of klant zijn. Het is een autonome georganiseerde associatie van leden die samenwerken om bepaalde economische of sociale doelstellingen te realiseren. Dat kan bijvoorbeeld gaan over gemeenschappelijke aan- en verkoop van benodigdheden, verwerking en vermarkting van producten, of nog samenwerking inzake boekhouding of verzekeringen.

Het doel van deze code is volgens Karel Plasmans, die tot 1 januari gedelegeerd bestuurder was van Corgo - de organisatie die meewerkte aan het project -, om de betrokkenheid van de leden van een coöperatie te vergroten. Een aantal andere belangrijke aandachtspunten in de code zijn de professionalisering van het bestuur, aandacht voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en een sensibilisatie bij het breed publiek over coöperatief ondernemen. Baron Paul Buysse, auteur van de eerder genoemde code Buysse, was ook aanwezig op de voorstelling en verduidelijkte dat ethiek een essentieel onderdeel is van de code. Ook controle is volgens hem belangrijk, en dat mag niet als een rem beschouwd worden.

In de marge van de code stelde Vlaams minister-president en minister van Landbouw Yves Leterme (CD&V) zijn actieplan "Samenwerking in de landbouw" voor. In het vierdelige actieplan wordt er werk gemaakt van een samenwerkingsvriendelijke wetgeving. "Ook op Europees niveau zal getracht worden de beslissingsprocedures te beïnvloeden, zodat elke benadeling van samenwerkingsverbanden wordt vermeden", aldus Leterme.

Een ander punt in het plan is het stimuleren van onderzoek naar en kennisuitwisseling over verschillende vormen van samenwerking. Ten derde wordt het degelijk bestuur van coöperaties bevorderd. "Deze actie is met de opmaak van een 'code voor deugdelijk bestuur van coöperaties' al goed gestart", zei de minister-president. Tenslotte wordt er een gemengde werkgroep "Samenwerking" opgericht, voor de bijsturing en opvolging van de acties van het plan.