Burgemeester Bonte: "Vergisting is dilemma"

Een inderhaast opgericht buurtcomité had de meeting georganiseerd. "De aangevraagde capaciteit is 250.000 ton per jaar. Zo'n installatie hoort niet thuis dicht bij enkele woonwijken. Wij hebben niets tegen mestvergisting, maar op die schaal hoort die thuis op een industriegebied. In Vlaanderen staat er maar één vergelijkbare installatie in Zoutleeuw (Vlaams-Brabant) en die is ondertussen dicht na klachten van geurhinder. Wij zijn ook bang voor toenemend vrachtvervoer en insectenplagen", luidde het. Randbemerking: een recente omzendbrief begrenst de maximale capaciteit van dergelijke installaties in agrarisch gebied op 60.000 ton.

Buurtbewoner Marc Baekelandt had ook zijn huiswerk gemaakt. "Als de beoogde capaciteit niet behaald wordt en het bedrijf onrendabel dreigt te worden, is het zelfs toegestaan om andere zaken te verwerken. Het gaat dan om slibafval, slachtafval, bedorven voedingswaren en andere onwelriekende zaken". Veel meer argumenten hadden de aanwezigen niet nodig om hun bezwaren te uiten. Bijna iedereen ondertekende prompt een standaard bezwaarschrift. Het buurtcomité overhandigt die binnenkort aan het gemeentebestuur.

De geplande installatie is van Duitse makelij. Zowel de actievoerders als het schepencollege hebben in Zoutleeuw hun licht al opgestoken. "De installatie is daar al stilgelegd, de stank is er niet te harden'', stelt het buurtcomité. Dit nieuws bevestigde landbouwschepen Danny Verstraete tijdens de meeting. "Het is echter een tijdelijk fenomeen te wijten aan een defect van de installatie. Eens dit euvel opgelost, zal ook de geurhinder verdwijnen".

Eind augustus vindt in Zoutleeuw een opendeurdag op het bewuste bedrijf plaats. "We zullen daar met het schepencollege zeker naar toe gaan", aldus burgemeester Bonte. "Niet enkel over de geur maar ook over het verhoogde verkeer en de impact van zo'n grote installatie op de omgeving willen we meer weten. Pas dan zullen wij ons advies formuleren". Bonte had verder vernomen dat behalve mest ook maaisel van wegbermen in de installatie verwerkt wordt en wordt omgezet in groene energie. "Daardoor is een dergelijk dossier echt een dilemma. Iedereen heeft de mond vol over meer groene energie maar niemand wil de installatie aan zijn eigen achterdeur", aldus de burgemeester.