Bulgarije en Roemenië krijgen definitief groen licht

De EU-lidstaten zetten formeel het licht op groen voor de toetreding van Bulgarije en Roemenië tot de Europese Unie op 1 januari 2007. De Commissie had vorige maand in een evaluatierapport gezegd dat beide landen voldoende klaar zijn voor die stap. De EU-ministers van Buitenlandse Zaken dringen er wel op aan dat beide landen hun hervormingen voortzetten en de nog resterende achterstand inlopen. Dat schrijft De Tijd.

De EU-lidstaten sloten ook de rangen over de extra voorzorgsmaatregelen voor het geval een of beide landen tekortschieten in de strijd tegen criminaliteit en corruptie, het beheer van EU-fondsen en voedselveiligheid. Inzake landbouw werd eerder al een reglement goedgekeurd "met aangepaste maatregelen". Daarin is voorzien dat een kwart van het geld voor directe landbouwsteun in het eerste jaar na toetreding kan worden ingehouden.

De Commissie constateert immers dat het administratief- en controlesysteem (IACS) voor de uitkering van de directe inkomenssteun voor de landbouw in de twee landen nog niet beantwoordt aan de EU-vereisten. In mei kregen Bulgarije en Roemenië daarvoor een rode kaart. Inzake voedselveiligheid zullen de twee landen voorlopig geen varkensvlees mogen uitvoeren. Er is ook een lijst met landbouw- en voedingsbedrijven die hun producten drie jaar niet op de EU-markt mogen brengen als ze tegen de toetreding niet aan de normen voldoen.

Door de toetreding van Roemenië en Bulgarije breidt de Europese Unie zich vanaf begin volgend jaar uit tot 27 lidstaten. Ook de Europese Commissie krijgt er twee leden bij. José Manuel Barroso lijkt aan te sturen op een grondigere herschikking van zijn college. In de Europese wandelgangen circuleren hardnekkige geruchten over een mogelijke vervanging van de Duitse en Oostenrijkse EU-Commissieleden, Gunter Verheugen en Benita Ferrero-Waldner.