Briste kamercommissie sabelt EU-landbouwbeleid neer

De Britse kamercommissie voor milieu, voeding en plattelandszaken dringt er bij de regering op aan om voor de hele EU een impactstudie te laten uitvoeren over de afschaffing van de eerste pijler van het gemeenschappelijk landbouwbeleid. En aangezien die term voorbijgestreefd is, kan maar beter de benaming 'Europees plattelandsbeleid' ingevoerd worden. Dat staat te lezen in een rapport waarmee de leden van het Lagerhuis reageren op een visietekst die de Britse regering zonder veel succes in december lanceerde.

De regering krijgt van de parlementsleden een veeg uit de pan. Enerzijds krijgt de visietekst van enkele weken geleden een onvoldoende. Niet alleen op inhoudelijk vlak, maar ook het gebrek aan lobbywerk en de slechte timing op het einde van het voorzitterschap waren de voorbode van een diplomatieke mislukking. Verder beklaagt de plattelandscommissie zich ook over het feit dat de Britse regering er anderhalf jaar geleden mee instemde dat op de Europese plattelandsfondsen beknibbeld werd in plaats van op de eerste pijler van het landbouwbeleid. "Op die manier sturen we tegenstrijdige signalen de wereld in", stelt het rapport.

Het Lagerhuis wil dat de Britse regering strategische bondgenootschappen smeedt om zo snel mogelijk het Europees landbouwbeleid om te gooien. Er moet een modern plattelandsbeleid komen dat ervoor zorgt dat de belastingbetaler op een zo efficiënt mogelijke wijze de publieke goederen ontvangt die hij wenst, zo luidt het. Daarvoor moeten de middelen van de eerste naar de tweede pijler van het landbouwbeleid overgeheveld worden. Dat Europa de voorstellen voor een vrijwillige modulatie onlangs nog naar de prullenmand verwezen, lijkt de Britten dus niet te ontmoedigen.

En hoewel eurocommissaris Fischer Boel al meermaals laten verstaan heeft dat ze volgend jaar van de zogeheten 'health check' geen nieuwe beleidshervorming wil maken, wil het Lagerhuis dat de Britse regering deze kans aangrijpt om zijn landbouwvisie voor de komende jaren op de agenda te plaatsen. Het is perfect mogelijk om volgend jaar beslissingen te nemen die na 2013 geïmplementeerd kunnen worden, klinkt het. Dan lopen de huidige afspraken over de financiering van het Europees landbouwbeleid ten einde. Deze aanpak zorgt er volgens de Britse parlementsleden voor dat de boeren zich tijdig kunnen voorbereiden op de nieuwe situatie en dat de gesprekken over de vrijmaking van de wereldhandel vlotter kunnen verlopen.

Of de Britse voorstellen veel kans maken? "Er is in Europa een wijdverspreid geloof dat het oude landbouwbeleid geen duurzame oplossing is voor de toekomst", aldus het rapport. Tegelijkertijd wordt toegegeven dat de meeste lidstaten ervoor gewonnen zijn om het pas hervormde landbouwbeleid alle kansen te geven. De Britten hopen dat bijvoorbeeld door het aantreden van Sarkozy in Frankrijk er straks toch een nieuwe politieke wind zal waaien.(KS)

Meer informatie: Environment, Food and Rural Affairs - Fourth Report