"Braadkippensector volgt Europese groei niet"

De vleeskuikenbedrijven in de 15 'oude' lidstaten van de Europese Unie worden steeds groter. Uit nieuw vrijgegeven cijfers van Eurostat blijkt de omvang van de veestapel van deze bedrijven in 2003 gemiddeld 19.300 stuks te bedragen. Dat is 4 procent meer dan in 2000 en 25 procent meer dan in 1995. In alle landen was sprake van bedrijfsvergroting, behalve in België. Dat meldt het Agrarisch Dagblad.

Over de hele EU bekeken, tellen de meeste bedrijven minder dan 50.000 vleeskuikens. In Duitsland, Italie, Groot-Brittannie en Zweden hebben de meeste bedrijven echter meer dan 100.000 dieren. In Nederland, Ierland en Denemarken worden de meeste vleeskuikens gehouden in bedrijven die tussen de 50.000 en 100.000 dieren huisvesten, aldus Eurostat.

Volgens eigen cijfers produceren in Vlaanderen ongeveer 660 bedrijven vleeskippen. In totaal huisvesten die zo’n 15 miljoen dieren. De veebezetting is de jongste jaren stabiel gebleven rond 22.000 vleeskuikens per bedrijf. In 2002 waren er nog bijna 21 miljoen vleeskippen. De massale vernietiging van pluimvee als gevolg van de vogelpest is de oorzaak van de sterke daling. Ook de warme sanering door de overheid heeft ervoor gezorgd dat de productie van vleeskippen gedaald is.

Groot-Brittannie heeft gemiddeld genomen het grootste bedrijf, met 81.000 vleeskuikens gemiddeld. Noteer wel dat de cijfers van Eurostat vertekend zijn omdat ook zeer kleine pluimveestapels mee worden gerekend. Daarbij gaat het dus om hobbydierhouders.