Boerenbond bundelt klachten over aardappelcontracten

Boerenbond heeft de voorbije weken heel wat klachten ontvangen over teeltcontracten bij aardappelen. Een beperkt aantal contractant-afnemers zou onheuse praktijken toepassen. "We stellen vast dat er vandaag een onevenwicht zit in de machtsverhoudingen tussen afnemer en teler. We merken de voorbije jaren meer en meer op dat het afsluiten van contracten nog maar weinig 'indekking tegen risico's' inhoudt voor de teler zelf", zegt François Huyghe in Boer&Tuinder. Boerenbond roept dan ook alle contracttelers op om eventuele wanpraktijken te melden zodat de organisatie verdere stappen kan ondernemen.

Door tegenvallende opbrengsten kunnen nogal wat telers hun gecontracteerde hoeveelheid aardappelen niet leveren. In een aantal afnamecontracten past de afnemer het systeem toe waarbij de geleverde hoeveelheden worden vergoed aan contractprijs. Tegelijk wordt voor de niet-geleverde hoeveelheden een verrekening toegepast, waarbij de teler voor deze niet-geleverde aardappelen het prijsverschil tussen de dagprijs en de contractprijs moet bijpassen. "Sommige telers moeten in deze omstandigheden zelfs een bijbetaling doen bovenop de geleverde aardappelen", zegt Huyghe.

In andere contracten wordt de telers slechts voor 50 procent uitbetaald. De andere 50 procent wordt slechts betaald wanneer de aardappelteler voor de oogst 2007 een contract ondertekent. "Deze praktijken zijn voor ons onaanvaardbaar omdat de aardappelafnemer het recht in eigen handen neemt", aldus François Huyghe. "Het algemeen principe is dat de afnemer de aardappelteler in gebreke moet stellen als die niet aan zijn verplichtingen inzake de gecontracteerde hoeveelheden kan voldoen".

Boerenbond eist dan ook dat de telers onmiddellijk worden uitbetaald voor de geleverde hoeveelheden. "Voor de ontbrekende hoeveelheden kan dan een ingebrekestelling gebeuren van de afnemer waarbij de teler de mogelijkheid krijgt om aan zijn contractuele verplichtingen te voldoen. Het stemt tot nadenken dat deze verfoeilijke contractpraktijken vooral bij relatief kleine boeren toegepast worden. Wij willen dan ook oproepen om grote waakzaamheid aan de dag te leggen bij het ondertekenen van contracten", waarschuwt Huyghe. Hij roept ook op om alle problemen te melden bij Boerenbond zodat een inventaris kan worden opgemaakt waarna verdere stappen kunnen ondernomen worden.