Bioboerderij met sociale tewerkstelling floreert
nieuws"Toen Loca Labora vzw in 1986 werd opgestart als een kleinschalig vrijwilligersinitiatief, was het een pionier in de sector'', vertelt projectmedewerker Timothy Vande Ginste. Hij is zelf een viertal jaar actief in de bioboerderij op de grens van Beernem met Hertsberge, vlak op de rand van het Bulskampveld. "Toen zijn we gestart op amper een hectare landbouwgrond voor onze groenten en kruiden. Sociale tewerkstelling is sindsdien onze doelstelling nummer één".
"Er bestonden al langer beschutte werkplaatsen", vervolgt Timothy Vande Ginste. "Toen kwam het besef dat er ook zoiets als een sociale handicap bestaat. De stichters van toen voelden dat goed aan". Intussen is de bewerkte oppervlakte vijftien keer groter geworden en ook de omzet steeg gestaag. "In het begin trokken we naar de plaatselijke markten", zegt Timothy Vande Ginste. "Vandaag hebben we naast België ook afzet in Nederland, Noorwegen, Duitsland, Zweden of Finland".
Loca Labora ploegde al die jaren voort en voelde ook de omgeving veranderen. "Ik merk toch een enorme professionalisering", zegt Vande Ginste. "De sociale tewerkstelling is geen bezigheid meer, maar helpt mensen groeien. Ook de biolandbouw is af van haar geitenwollensokken-imago, het is een waardige alternatieve sector geworden". Loca Labora stelt vandaag op de boerderij twaalf voltijdse mensen tewerk die om één of andere reden hun weg niet vinden naar de gewone arbeidsmarkt.
Meer informatie: zaterdag en zondag stelt Loca Labora de deuren open. Op een bio-boerenmarkt kan iedereen kennismaken met alle producten. Er is een stuntverkoop, er zijn werkshops en er is animatie.
