Bietentelers willen snel duidelijkheid quotumkorting

Tot ontsteltenis van de landbouworganisaties kondigde de Europese Commissie eind januari aan om de productie van suiker binnen de afgesproken quota te verminderen met 12 procent. "Het zinloze van het voorstel bestaat er bovendien in dat men de suiker wel moet produceren en heffingen moet betalen terwijl men nu al weet dat hij niet afgezet kan worden", reageert Boerenbond-voorzitter Noël Devisch. De landbouworganisaties hopen dat de Commissie deze week beslist dat de hoeveelheid die gekort moet worden, niet hoeft uitgezaaid te worden.

De inkrimping van het quotum is een gevolg van de slabakkende herstructurering van de Europese suikerindustrie. De EU had gehoopt dat de productie in minder geschikte productiegebieden snel zou dalen na de hervorming van het suikerbeleid eind 2005 en de invoering van een herstructureringsfonds. Omdat de herstructurering niet opschiet, heeft de Commissie beslist om de quota te doen dalen.

Niet alleen over de productiedaling, maar ook over de modaliteiten is er hevige discussie. "Op korte termijn moet alles op alles gezet worden om de Commissie te bewegen haar voorstel zo te wijzigen dat de hoeveelheid die gekort wordt, door de landbouwers niet moet uitgezaaid worden. Een tijdelijke korting valt te verkiezen boven het verder opbouwen van overschotten waar geen markt voor is. Het kan ook niet dat een heffing moet betaald worden op suiker die niet is geproduceerd".

In het oorspronkelijke voorstel van de Commissie zou de dit jaar geproduceerde suiker moeten overgedragen worden naar volgend jaar of aan lagere prijzen verwerkt worden in de industrie. Aangezien de bio-ethanolfabriek van BioWanze nog in de steigers staat, is er voor de suikerbieten in ons land momenteel nog geen rendabele vluchtroute richting biobrandstoffen voorhanden.(MP)