"Belgen eten meer paardenvlees dan ze denken"
nieuwsDe Nederlandse stichting Wakker Dier onderzocht 280 frituursnacks en vond in één op drie paardenvlees. Dat is immers relatief goedkoper wegens geïmporteerd uit Zuid-Amerika. Op die manier eet de Nederlander gemiddeld 600 gram paardenvlees, meestal zonder het te beseffen. Op een frikandel of hamburger is niet vermeld waarvan het gemaakt is.
En dat geldt ook voor België. "Kijk maar eens op de verpakking van dat frituurvlees. Dat bestaat soms voor 30 procent en zelfs tot 60 procent uit paardenvlees", zegt Jozef Otten, de laatste paardenslager van Limburg. Hij heeft van september tot januari paardenvlees in de winkel liggen en begon 16 jaar geleden met het slachten van veulentjes. "Paardenvlees is lekker, zoeter dan kalfsvlees, en ook gezonder", aldus Otten.
"Toen ik met paardenvlees begon, waren heel wat mensen ongerust over het 'gewone' vlees", herinnert Otten zich. "Het was de tijd van hormonen en dioxines, mensen wilden iets onverdachts". Toen verkocht hij een veulentje per week, nu zijn er dat 8 à 10. Otten is niet de enige Limburgse slager die paardenvlees verkoopt. "Maar dat is allemaal geïmporteerd vlees, dat verkleurt heel snel. Ik ben de enige die zelf nog veulentjes laat slachten. Ze zijn allemaal rond de vijf maanden, want erna beginnen hun hormonen te spelen en krijg je tweekleurenvlees dat ook minder mals is", aldus de Limburgse paardenslager.
Een nieuwe wet van september vorig jaar maakt het wel een stuk moeilijker om nog aan inheems paardenvlees te geraken. "Nu moet je al bij de geboorte bepalen of je paard voor de sport is of om op te eten. Daar staan boeren niet om te springen", weet Otten. "En het paard mag enkel geslacht worden als het een paspoort heeft of jonger is dan zes maand. Voor buitenlands paardenvlees, dat vaak twijfelachtiger van kwaliteit is, is men minder streng. De nieuwe wet is zo ingewikkeld dat niemand precies weet hoe ze werkt. Ik heb zelf ook nog geen idee welke invloed ze zal hebben op mijn paardenvleesseizoen", zegt Otten.(MP)
