Ardense ree moet opboksen tegen goedkope import

Op restaurant is het moeilijk en duur geworden om Belgisch wild te eten. Volgens statistieken van het Waals Gewest is het aantal herten, reeën en everzwijnen de voorbije dertig jaar nochtans aanzienlijk gegroeid. En in Vlaanderen zijn de reeën terug van bijna weggeweest. Maar omdat de prijzen van het wild niet of nauwelijks gestegen zijn, zijn de jagers meer wild gaan gebruiken voor eigen consumptie. Dat staat te lezen in De Tijd.

Sinds het begin van de jaren zeventig liepen nog nooit zoveel everzwijnen rond in de Ardense bossen. Hun aantal wordt momenteel op 21.000 geraamd. Ook in Vlaanderen is het wildbestand in die periode minstens op peil gebleven. "15 jaar geleden hadden we in Vlaanderen bijna geen reeën meer. Nu zijn ze volop terug, in de Kempen. Langs de Kust en de Wase polders is ook de hazenpopulatie nog robuust. Alleen patrijzen hebben het moeilijk", aldus Guido Vandamme, zaakvoerder van wildhandel Van Hove in Antwerpen.

Met al dat wild in bossen en op akkers brengen de ongeveer 22.500 Belgische jagers ook steeds meer buit naar huis. In het jachtseizoen 2002-2003 registreerde het Waals Gewest ruim 3.000 neergeschoten herten en 17.000 reeën. Die berg wild is onvoldoende om aan de vraag te voldoen. "Als je alle wild uit alle gastronomische menu's in de Ardennen zou optellen, dan kom je everzwijnen te kort", zegt Vandamme. "Restaurants moeten zich wel bevoorraden met vlees uit het buitenland".

"Maar daarnaast is het een feit dat de buit van Belgische jagers steeds minder vaak in restaurantkeukens belandt", zegt Jef Schrijvers, dagelijks beheerder bij de Hubertus Vereniging Vlaanderen, de belangengroepering van Vlaamse jagers. "De prijzen die de jagers voor hun wild krijgen, zijn de voorbije 15 jaar nauwelijks veranderd. Daardoor zijn ze meer wild gaan gebruiken voor eigen consumptie".

Toch ontvangen de Belgische jagers voor hun wild heel wat meer dan leveranciers uit Argentinië, Polen of Schotland. "Grootwarenhuizen krijgen hier fazanten aangeboden uit Engeland, waar ze per koppel amper 2,5 euro moeten voor betalen", aldus Schrijvers. "Belgische jagers verwachten 5 euro voor een fazantenhaan en 4 euro voor een hen. Met de pluimen er nog aan. Dat zijn enorme prijsverschillen. Wie wil er dan nog een Belgische wilde fazant eten?"