Amerikanen broeden op nieuw vaccin tegen vogelgriep

Tests met een experimenteel vaccin tegen de vogelgriep hebben in Amerika beloftevolle resultaten opgeleverd. Het menselijke immuunsysteem werd door het vaccin zodanig gestimuleerd dat het aanvallen van het gevaarlijke H5N1-virus afwendde. De resultaten zijn hoopgevend in de strijd tegen een wereldwijde pandemie van vogelgriep, maar de onderzoekers wijzen erop dat het succes staat of valt met een al dan niet massale productie van het vaccin. Dat schrijft De Morgen.

De tests gebeurden in het National Institute of Allergy and Infectuous Diseases, dat aan de Amerikaanse overheid is verbonden. Onder leiding van directeur Anthony Fauci ontwikkelden wetenschappers er een vaccin dat gekweekt wordt in kippeneieren. De productie ervan neemt maanden in beslag. "Het is een belangrijke mijlpaal om het land voor te bereiden op een pandemische griep", zei Fauci. "Maar een van de nadelen die we al jaren ondervinden, is de productiecapaciteit van het vaccin. Zullen we wel in staat zijn om er genoeg van te produceren?"

Het Amerikaanse virus werd getest op 450 volwassenen. Nog maar 113 stalen werden geanalyseerd, zei Fauci, maar de resultaten beloven veel goeds. Uit de tests bleek dat de dosis die nodig is om een immuniteitsrespons op te wekken om voldoende bescherming te bieden tegen infectie groter moet zijn dan de dosis die in een normale griepprik voorkomt. Verdere tests bij mensen ouder dan 65 jaar en bij kinderen moeten meer uitsluitsel brengen. De Amerikaanse overheid bestelde alvast twee miljoen vaccins bij Sanofi-Aventis, de Franse producent.