"Aardappelen naar Azië sturen is idioot"

Het plan van enkele Belgische boeren om hun aardappeloverschotten te verschepen naar de getroffen regio in Zuidoost-Azië heeft volgens hulporganisaties weinig zin. "Het beantwoordt helemaal niet aan de bestaande noden. De aardappel staat in de meeste streken niet eens op het dagelijkse menu. Bovendien zou het plan de lokale boeren compleet uit de markt prijzen en op termijn nog dieper in de ellende duwen", zegt Thierry Kesteloot van Oxfam Solidariteit in de Gazet van Antwerpen.

"Hier moeten we die aardappelen toch maar aan de dieren geven, dus kunnen we ze beter aan hongerlijdende mensen in Azië schenken". Zo luidde de redenering van landbouwer-politicus Marc Deprez uit Diksmuide bij de lancering van zijn humanitaire actie. "Ik twijfel niet aan hun nobele motivatie maar op deze manier bewijzen de boeren de slachtoffers van de vloedgolf geen dienst. Ze kunnen beter geld storten om in de geteisterde landen de lokale oogsten op te kopen en die te verdelen aan de hulpbehoevende bevolking", aldus Kesteloot

Aardappelen zijn in Azië geen onbekend gewas, maar ze spelen in de lokale diëten lang geen hoofdrol. Rijst is als voedingsbron veel belangrijker. "In de getroffen regio's worden alleen in Indonesië en vooral India aardappelen geteeld. Maar dat laatste land zit nu zelf met een overschot".

Op langere termijn ziet Oxfam wel andere noden opduiken. "Voor de heropbouw hebben de kustregio's wel nood aan nieuwe landbouwzaden, nieuwe boten voor de vissers en het herstel van de irrigatiestructuren. Boeren van hier die willen helpen, kunnen best daarin bijdragen".

Samen met Boerenbond kan u uw solidariteit betuigen voor getroffen landbouwers: 6/1/05: Boerenbond solidair met getroffen boeren in Azië