Aanzwellend protest tegen uitbreiding Zwin

Het protest tegen de uitbreiding van het Zwin neemt toe in Knokke-Heist. Vorige week is het openbaar onderzoek voor het milieueffectenrapport (MER) over die Zwinuitbreiding gestart. Die plannen, waarbij 240 hectare landbouwgrond zou verdwijnen, bieden weinig antwoorden op de vele vragen van de betrokkenen. De landbouwers uit de streek en ook de gemeente Knokke-Heist gaan dan ook bezwaarschriften indienen. Ook aan de Nederlandse kant van het Zwin begint het protest steeds luider te klinken, schrijft Het Laatste Nieuws.

Volgens het plan moet de Willem Leopoldpolder ontpolderd worden om terug deel uit te maken van het getijdengebied van het Zwin. Hierdoor zou tot 240 hectare goede landbouwgrond verdwijnen. De landbouwers uit de streek zijn een petitie gestart, die intussen 6.500 handtekeningen heeft opgeleverd. "In het MER staan nog veel onduidelijkheden", zeggen initiatiefnemers Katleen en Bart Lanckriet. "Waar zal de nieuwe dijk komen, bijvoorbeeld. Hoe groot, hoe breed? En wat zullen de afmetingen van de geplande spuikom zijn? Alles blijft vaag. De verzanding van het Zwin, al eeuwen aan de gang, gaat niet tegengegaan worden door de ontpoldering. Niemand kan garanderen dat het plan met de spuikom zal lukken".

De petitie op www.redonzepolder.be kreeg al 6.500 handtekeningen. Ook aan de Nederlandse kant van het Zwin begint het protest te groeien. "Er komen veel reacties en handtekeningen van Zeeuws-Vlamingen. We hebben ook goede contacten met het Nederlands actiecomité. Niet dat we nu al samen acties plannen, maar we houden elkaar op de hoogte van de stand van zaken", gaan Kathleen en Bart verder.

"We gaan samen met onze collega's massaal bezwaarschriften indienen. De hele opvatting om de verzanding tegen te gaan is een drogreden. Het is een politiek spel om de verdieping van de Westerschelde mogelijk te maken. En waarom de Schelde verdiepen als de zeespiegel toch gaat stijgen? Wij moeten niet het slachtoffer worden van de uitbreiding van de Antwerpse haven", klinkt het.

De gemeente Knokke-Heist en burgemeester Lippens steunen de landbouwers en roepen iedereen op de petitie te tekenen. Het MER zelf ligt momenteel ter inzage op het gemeentehuis van Knokke. Het kan ook gedownload worden via de databank op www.mervlaanderen.be. Tegen de startnotitie van het de MER kan nog tot 27 maart bezwaar ingediend worden.