Aanvoer en prijs van asperges scoren goed

Op de Mechelse Veilingen werden tot hiertoe 338.000 bussels asperges van een halve kilo verhandeld. Vorig jaar op hetzelfde tijdstip waren dat 296.000 bussels. Die stijging heeft te maken met de warme weken eind april. "Eigenlijk kan je pas aan het eind van het seizoen de balans opmaken", zegt woordvoerder Bert Stas. "De asperges worden nog tot 25 juni gestoken".

Asperges zijn groenten die in vergelijking met bijvoorbeeld sla en tomaten hun prijs goed houden. "We hebben nog nooit een aspergecrisis gehad. Daarom schakelen boeren die tot voor kort groenten voor diepvries of blik teelden, nu over op asperges. Want de contracten die ze afsloten met de industrie staan onder druk", luidt het.

85 procent van de asperges die de Mechelse Veilingen verkopen komen uit Limburg: voor driekwart uit Belgisch en voor een kwart uit Nederlands-Limburg. "Kleine Nederlandse telers verkopen liever bij ons op de klok. In tien jaar tijd is de verkoop van asperges via de veilingen trouwens verdrievoudigd. We zijn van 400.000 kilo naar 1,2 miljoen kilo per jaar gegaan".

Anderzijds moeten ook aspergetelers afrekenen met buitenlandse concurrentie. Er komen asperges uit Peru, China, Polen, Spanje, Portugal en Senegal. "Maar asperges moeten kraakvers zijn", zegt Johan Driessens van de Groene Kring Noord-Limburg Tuinders. "De kwaliteit van buitenlandse asperges is dan ook minder. Probleem is dat mensen die voor een keer asperges willen proeven vaak voor die goedkopere buitenlandse asperges kiezen. Ze vinden die dan niet lekker en kopen vervolgens geen asperges meer".