ABS ontevreden over methodiek nitraatresidu-metingen

Dit najaar worden op één of meerdere percelen van zo'n 5.000 landbouwbedrijven stalen genomen om het nitraatresidu te meten. Met deze maatregel wil Vlaams minister van Leefmilieu Kris Peeters (CD&V) overbemesting opsporen. Naar eigen zeggen wordt het ABS overspoeld met misnoegde reacties van landbouwers die correct bemest hebben, maar toch een te hoog residu aangerekend kregen. "Een staalname is slechts een momentopname en dus moet de overheid foutmarges inbouwen", aldus woordvoerder Guy Depraetere.

Indien de nitraatmeting een residu uitwijst van meer dan 150 kg stikstof per hectare volgt een administratieve geldboete. Deze bedrijven krijgen bovendien een aantal aanvullende maatregelen opgelegd, waaronder een volledige audit van het bedrijf in 2007 door de Mestbank. Bedrijven waar een nitraatresidu wordt vastgesteld tussen 120 en 150 kg stikstof per hectare krijgen een waarschuwing en moeten in 2007 een aantal percelen verplicht laten bemonsteren.

"Als de overheid denkt hiermee een sluitende en eerlijke controle te hebben om overbemesting te beteugelen, is ze verkeerd bezig", hekelt Depraetere de aanpak. "Bemesting is immers geen wiskunde. Enorm veel factoren kunnen een rol spelen bij de mineralisatie en er is ook een grote verscheidenheid tussen diverse teelten, grondtextuur, perceelsligging, groeistadium, humusgehalte, enzovoort. De interpretatie van de gegevens moet dus met een korrel zout genomen te worden".

Om tot een correctere beoordeling van de nitraatmetingen te komen, stelt het ABS voor om te werken met referentiewaarden, gebaseerd op een gemiddelde dat elk jaar berekend wordt. Die referentiewaarde kan fluctueren in functie van de verschillende parameters die het resultaat beïnvloeden. "Preivelden zullen dan vergeleken worden met preivelden en niet met bietenvelden", klinkt het.

Het ABS benadrukt geen pleidooi te willen houden voor overbemesting, "maar de controle en sanctionering moeten representatief en realistisch zijn". De vakorganisatie roept boeren die niet tevreden zijn over het gemeten resultaat op om een tegenanalyse te laten uitvoeren door een erkend labo, met het oog op een bezwaar bij de Mestbank.