ABS eist melkprijs van 35 euro per 100 liter

De mededeling van de zuivelindustrie dat de melk misschien 15 procent duurder wordt, is niet in dovemansoren gevallen. ABS eist dat "met onmiddellijke ingang" voor kwaliteitsvolle melk 35 euro per 100 liter betaald wordt. "Alle studies van economen wijzen op een kostprijs van minstens 40 euro. Vandaag wordt nauwelijks 65 procent van deze kostprijs uitbetaald. Rekening houdend met internationale noteringen weten we dat 35 euro vlot haalbaar is", luidt het in een persbericht.

Door de hoge wereldmarktprijzen voor magere melkpoeder proberen zuivelfabrieken om van de aangeleverde melk zoveel mogelijk melkpoeder te maken. Het gevolg is dat een schaarste ontstaat aan consumptiemelk en andere zuivelproducten. "Feit is dat de melkfabrieken nu flinke winst boeken. Het is beschamend te moeten horen dat de federatie van de Belgische zuivelindustrie dan nog spreekt over gestegen verpakkings- en energiekosten, maar met geen woord rept over de boeren die al jaren onderbetaald worden", zegt woordvoerder Guy Depraetere.

Het ABS wijst er op dat de melkprijs sinds 2000 stelstelmatig aan het dalen is. "In maart 2001 kreeg een melkveehouder voor een liter melk nog 28,5 euro, zes jaar later is dat 25 euro", klinkt het. De dalende melkprijs is een gevolg van de Europese interventiesteun die de jongste jaren werd afgebouwd. Als compensatie krijgen de melkveehouders een melkpremie uitgekeerd.

"Dat de winst bij een aanbodtekort enkel ten goede komt van de verwerkers dulden we niet langer. Acties van onder meer de Belgian Dairy Board worden met een kwinkslag van de hand gedaan. Het wordt de hoogste tijd dat hier verandering in komt", aldus Depraetere. "We eisen meteen 35 euro per 100 liter melk. Al wat minder betaald wordt, is diefstal".

Op de vraag of de melkveehouders vandaag te weinig geld uitbetaald krijgen voor hun melk, antwoordde Milcobel-directeur Patric Buggenhout onlangs in een interview met VILT dat uit eigen berekeningen blijkt dat het gemiddelde inkomen van de melkveehouders de voorbije drie jaar toegenomen is in vergelijking met de tien jaren vóór de jongste landbouwhervorming. "Sommige melkveehouders vergeten wel eens om de melkpremie bij hun inkomsten te rekenen", aldus Buggenhout.(KS)

Lees ook: Interview: Patric Buggenhout (Milcobel): "Halfslachtige liberalisering zuivelsector uit den boze"