20 miljoen koffieboeren bedreigd met extreme armoede

Een verklaring voor de dalende prijzen moet gezocht worden bij de overproductie van koffiebonen in Brazilië en Vietnam. Maar naast de overproductie becshuldigt de Wereldbank ook de lokale afnemers van koffie, die de kleine plantagehouder onder druk zetten om zijn prijs alsmaar te verlagen.

Kevin Cleaver, verantwoordelijk voor landbouw- en plattelandsvraagstukken bij de Wereldbank, sprak vrijdag van "een crisis". Zelfs als de productie vanaf dit jaar wordt aangepast en de prijzen zullen stijgen, komt de maatregel te laat voor vele boeren, zo stelt hij. Bovendien zou de prijsstijging slechts tijdelijk zijn.

Sinds 1970 daalden de koffieprijzen gemiddeld 3 procent per jaar voor arabica-bonen, en zelfs 5 pct voor de robusta-variëteit. Maar de consument betaalt steeds meer voor zijn koffie op café of restaurant. Cleaver verwees naar de Amerikaanse keten Starbucks, die een heleboel koffievariëteiten lanceerde om zo kunstmatig de prijs te kunnen verhogen.

Eerder beschuldigde non-profitorganisatie Oxfam de multinationals Kraft, Sara Lee, Procter & Gamble en Nestlé -samen goed voor de helft van de wereldwijde koffieverkoop- van een "slachting bij de koffieboeren". Slechts 5 pct van de prijs die de consument in de supermarkt betaalt, zou naar de koffieboer gaan.