164.208 handtekeningen tegen nertsenkwekerijen

Dierenrechtenorganisatie GAIA is dinsdag samen met voormalig topvoetballer Gilles De Bilde gaan aankloppen bij het kabinet van minister van Volksgezondheid Rudy Demotte (PS). Daar overhandigden ze een petitie met 164.208 handtekeningen voor een verbod op nertsenkwekerijen. "Anderhalf jaar geleden heeft een enquëte uitgewezen dat 8 Vlamingen op 10 gekant zijn tegen de kweek van pelsdieren, maar sindsdien is er niets gebeurd", aldus GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch.

GAIA verzamelde een handtekening voor elk van de 160.000 nertsen die jaarlijks in ons land gekweekt worden. In Vlaanderen zijn een 20-tal nertsenfokkers actief. De handelswaarde van de Vlaamse pelsen bedraagt vier miljoen euro, wat minder is dan één procent van de Europese veilingopbrengst. Toen een verbod eerder ter sprake kwam, stelde de federatie van pelsdierhouders BEFFA dat hierdoor 500 arbeidsplaatsen zouden verdwijnen.

Demotte liet GAIA verstaan dat hij de petitie ernstig neemt, maar ook wil rekening houden met de economische impact van een eventueel verbod. Voor GAIA is voornamelijk de kooioppervlakte van de dieren een doorn in het oog. Nertsen worden opgesloten in kooien van 80 x 30 cm om na zeven maanden vergast te worden, luidt het. De dierenrechtenorganisatie wijst erop dat pelsdierkwekerijen in Groot-Britannië en Oostenrijk al enige tijd verboden zijn.

Lees ook: Reporter te Velde: "Hebt u al eens een pelsdierhouderij bezocht?"